一、情報觀念之淡漠與熱切

鴉片戰爭時期，中英雙方因經濟體制、政治架構、對外政策及相應“華夷觀念”、民族心態的迥異，導致了雙方對彼此探尋、貿易、掠奪欲望的霄壤，進而促成了雙方對情報工作的不同觀念。

（一）清政府情報觀念之淡漠

中國自古以來便注重農業立國，重農抑商。在“男耕女織”、自給自足的自然經濟中，不需依賴外國商品的進口，對外通商也主要是天朝施之于他國的恩惠，正如乾隆帝在給英王的敕諭中所說：

“天朝物產豐盈，無所不有，原不借外夷貨物以通有無。特因天朝所產茶葉、瓷器、絲斤，為西洋各國及爾國必需之物。是以加恩體恤，在澳門開設洋行，俾得日用有資，并沾余潤?！痹诖私洕A之上，為防御西方殖民者浮海東來的殖民擴張，防范漢人與殖民者勾結聯合反清，鴉片戰爭前，清政府實行嚴格限制中外交往的“閉關政策”.加之長期以來形成的“天朝上國”意識及華夷觀念，把周邊鄰國皆視為夷狄，把西方進步文明斥之為奇技淫巧，不齒于與他們交往，更不屑于去探尋、熟悉他們生活的世界。因此，鴉片戰爭前，甚至鴉片戰爭中，一直沒有注重對情報的搜集和有效利用。正如魏源在《海國圖志》中所說“:茍有議翻夷書、刺夷事者，則必曰多事”,“以通市二百年之國，竟莫知其方向，莫悉其離合，尚可謂留心邊事者乎？”

（二）英國情報觀念之熱切

確立資本主義制度較早的英國，更加注重商品貿易，熱衷于殖民擴展、殖民掠奪。通過早期的殖民戰爭，打敗了西班牙、荷蘭、法國，18 世紀后期最終確立了海上殖民霸主地位。伴隨著工業革命的開展，英國把侵略的魔爪伸向日益腐朽沒落的大清帝國。經過多年殖民戰爭歷練的英國，深知情報對于遠洋作戰、陌生環境下作戰的重要性，便早早著手情報的搜集工作。馬嘎爾尼使團在訪華期間便收集了大量的中國情報。斯當東寫了《英使謁見乾隆紀實》，安德遜寫了《英使訪華錄》，馬嘎爾尼出版了他的日記，巴羅撰寫了《中國旅行記》，亞歷山大繪了大量畫圖，還有許多使團成員寫過中國見聞方面的文章和書。這些書和文章以親見親聞形式介紹了中國社會各個方面情況。魏源在《海國圖志》中對《澳門月報》對中國的論論述進行了記述，月報對中國土地之廣闊，歷史傳承之久遠，法度延續至不斷，兵民數目之統計，槍炮武器之分析，文化漢字之解讀，清政府對外人外事之態度等進行了客觀詳細的記錄。不難看出，英國在戰爭爆發前，已搜集了中國沿海的地形、氣候及清軍作戰能力等情報。因此，戰爭一開始，在什么季節、什么地方作戰，早已成竹在胸。

二、情報渠道之粗簡與精密

基于對情報重視程度的不同，鴉片戰爭時期中英雙方對情報的搜集工作花費懸殊的心力、物力、人力，使得中英雙方在情報搜集渠道上呈現出粗簡與精密的特點。

（一）清政府情報渠道之粗簡

清政府的情報渠道大致有三，一是外商的傳聞及通風報信。比如 1840 年 2 月，林則徐聽到澳門葡萄牙人在傳聞，英國將從本土及印度各調軍艦 12 艘來華；1840 年 4 月，美國領事稟林則徐，告以本國及英國報紙載，6 月份英國將封鎖廣州港，要求盡早讓美國船入口開艙。二是行商的信息傳遞中轉。行商除包攬進出口貿易外，還要充當外國商人與中國政府之間的中介，如外人在廣州居留與活動，要由洋商負責照管監督；遇有外事交涉，也要由他們經辦。

因此，他們間接起到了情報搜集的作用。林則徐廣州禁煙期間，行商對鴉片躉船、鴉片走私及鴉片商人活動等信息的傳遞起到一定作用。在律勞卑來華事件中，兩廣總督盧坤第一時間派行商去打聽他的來華目的，并命令通事和行商詳明開導，也充分體現了行商的中轉及信息情報的傳遞工作。三是林則徐等探尋與學習。林則徐在廣州禁煙期間，他組織人翻譯英文《廣州日報》，以了解敵情；為通曉外國情況，組織人員翻譯《世界地理大全》，還選譯了《各國律例》、《對華貿易罪過論》及《華事夷言》等；搜集外國戰船圖式、大炮瞄準法等資料。

（二）英國情報渠道之精密

與清政府的情報來源相比，英國對情報的搜集更加主動、更用心，情報渠道更廣泛，情報更精密。

一是收買漢奸搜集情報。在浙江，漢奸陳秉均常在各處茶館探問軍情，報告給郭士立；漢奸方錫洪供稱：“每日都有漢奸許多起，在夷人處報官兵信息，得受洋錢”;漢奸虞得倡也供稱，“夷人所用漢奸，各處打聽信息，日日有報，或數十起，或一二十起”.情報內容包括清兵“虛實”、兵員數額、兵丁號衣式樣，何處有埋伏，何處兵勇強健、官員姓名年貌以及某處某人是富戶等。

二是傳教士借傳教搜集情報。英船阿美士德號上德籍傳教士郭士立（Charles Gutzlaff）化名甲利（教名 Charles 的譯音），充當翻譯兼醫生，在沿?？诎兑蕴嫒酥尾槊?，進行調查和傳教活動。還有馬禮遜、馬儒翰等。

三是軍事偵察。英船阿美士德號偵察中國沿海，從 1832 年 2月 26 日直到 9 月 5 日，從澳門出發沿中國海岸對南澳島、廈門、福州、舟山、寧波、上海、山東、朝鮮、琉球等地進行偵查，搜集了大量機密情報。對于沿途河道和海灣進行測量，掌握了大量的第一手資料，并繪制成詳細的航海圖；對各地的軍事情況作了認真偵查。如胡夏米對南澳進行偵查后，這樣向公司報告“:南澳是廣東第二個海軍根據地，一半位在廣東，一半位于福建，它是總兵官或提督的住所。在他的指揮下，共有軍隊 5237 人，其中 4078 名屬廣東，1159名屬福建。但是這些軍隊的實際存在，除了在花名冊中以外，是很可疑的。這個根據地的防御，據我們所見，共有七八只戰船。從外形看來，它們類似小型的福建商船；從各方面看來，比我們在廣州看到的戰船要差得多。海灣入口處有炮臺兩座，較高的一處有炮八尊，較低的一處有炮六尊。海灣內部另有小炮臺一座，上面并未架炮?！贝送?，英軍每次作戰前都會進行實地勘察。

四是通過洋行的信息傳遞中轉等。