“大炮巨艦主義”是興起于19世紀80年代的一種軍事學說，其核心是各國（主要指帝國主義國家）海軍發展以戰列艦和無畏艦為核心的遠洋海上力量，以此爭奪海上霸權。
美國海軍理論家馬漢準將在總結19世紀以前幾千年海戰史、尤其是近代海戰史的基礎上，推出了“大炮巨艦主義”，這也是其海權理論的政策表現和主要實現手段，并伴隨海權理論的劃時代性而聲名遠揚。軍事學界一般認為，“大炮巨艦主義”在1916年日德蘭海戰中達到巔峰，一戰后逐漸衰落，而在1941年珍珠港內燃燒的“亞利桑那”號、“俄克拉荷馬”號的殘骸中徹底滅亡。隨后，“大炮巨艦主義”似乎被拋入軍事理論的故紙堆，鮮有問津。
然而，真的如此嗎？
2015年12月7日，正值珍珠港事件爆發74周年，美國海軍新一代隱身驅逐艦“朱姆沃爾特”號離開巴斯鋼鐵造船廠的碼頭，開始其處女航。毋庸諱言，雖然“朱姆沃爾特”級驅逐艦各項性能指標具有劃時代意義，更引人關注的是其獨特的艦身―類似19世紀鐵甲艦的外形輪廓―讓人驚呼，“大炮巨艦主義”，卷土重來。
事實上，“大炮巨艦主義”從未遠去;相反，新軍事革命的發展賦予其更豐富的內涵，進入21世紀，“大炮巨艦主義”注定鳳凰涅??浴火重生。
主義尚存，大炮巨艦今猶在
自1941年珍珠港事件爆發之后，航母取代戰列艦成為新的海上霸主。世界各海軍大國爭相以航母為核心，打造本國海軍艦隊。
不過，航母自有其缺陷：目標特征大，自衛能力差，每次出海都需要聲勢浩大的護航編隊陪伴左右。在執行戰略任務時，航母的作用固然無人能敵，但在小規模局部沖突中派遣航母執行任務，一則，殺雞使用牛刀;二則，其燃料、維護及保護措施諸方面耗費巨大。
以海灣戰爭為例，執行海上封鎖和支援任務，如果出動一艘“尼米茲”級核動力航母，需要搭配9～10艘艦船，以保障其空防和反潛安全;而且編隊艦員數量龐大，所需補給數量隨之巨大;反之，若派一艘“衣阿華”級戰列艦參戰，其自身便可身兼反艦、近程空防、對地攻擊、近地戰場偵察數項任務，只需一艘“宙斯盾”防空驅逐艦和遠洋掃雷艦的伴航，就可為其提供高空防御以及水下排雷保障，節約高效。
如此一來，“大炮巨艦主義”因強調單艦的強大作戰能力而重獲關注，一批老式巨艦經過現代化的改裝，煥然新生。
1991年第一次海灣戰爭期間，美國海軍一代名艦―“衣阿華”級戰列艦“密蘇里”號和“威斯康星”號―時隔42年重返江湖，以其“一艦多能”給多國地面進攻部隊提供了強大的火力支援。在戰斗中，它們用威力巨大的406毫米艦炮輪番轟炸“薩達姆防線”，用“戰斧”巡航導彈打擊伊縱深目標，用“魚叉”反艦導彈逐一進攻伊拉克海軍的蘇制導彈艇。特別值得一提的是那9門身經百戰的406毫米巨炮，美國海軍為提高“密蘇里”號和“威斯康星”號主炮的命中精度，特意為它們隨艦配備了8架以色列“先鋒”小型無人偵察機。在無人機的指引下，1102發406毫米炮彈百發百中，準確擊中伊軍陣地，“薩達姆防線”土崩瓦解，其指揮中樞、彈藥庫、炮陣地、導彈陣地、雷達站等，頃刻間，灰飛煙滅。
“衣阿華”級的煥然新生，并非偶然。早在20世紀80年代，里根總統提出“確保生存”的國家戰略構想，一方面弱化核威懾的作用，另一方面則加強美軍常規力量的發展，特別是里根總統提出的“六百艦隊計劃”，旨在將美國海軍建設成為擁有600艘艦艇的龐大軍種，以壓制蘇聯。正是在此背景下，“衣阿華”級戰列艦的現代化升級得以展開。1986年，3號艦“密蘇里”號完成現代化改裝，改裝項目包括：安裝新一代對空/對海搜索雷達，炮瞄雷達;裝設“戰斧”巡航導彈及“魚叉”反艦導彈，以及“密集陣”20毫米近程空防系統;增設直升機機庫和無人機彈射裝置。
與“宙斯盾”驅逐艦相比較，“衣阿華”級戰列艦堅固的艦身得到參戰海軍由衷的認同。即使被法國“飛魚”級這一類輕型反艦導彈擊中，衣阿華級戰列艦堅固的艦體裝甲會將導彈彈開，自身僅留下一道若有似無的劃痕，其出色的防護能力，由此可見一斑。比較之下，在“密蘇里”號正式退役8年之后的2000年，美國海軍“阿利?伯克”級“宙斯盾”驅逐艦“科爾”號在也門亞丁港遭遇自殺式小艇襲擊，50名美國水兵喪生，因此“科爾”號艦身被炸穿一個大洞，因此美國海軍沒有理由不懷念他們的“大炮巨艦”。
海灣戰爭硝煙未盡，美國海軍已經轉向研究21世紀水面作戰艦艇。1992年公布的美國海軍白皮書《由海向陸》清晰地告訴世人，美國海軍戰略將把支持岸上的聯合機動作戰列為自己的首要任務。1994年美國海軍提出的“海上前沿部署”，以及陸戰隊提出的“從海上進行作戰運動”，進一步強化了美國海軍及海軍陸戰隊關于海上火力輸送的共識。因此，當1992年3月“密蘇里”號從波斯灣返回洛杉磯港碼頭，結束長達50年的服役時，美國海軍已經開始規劃新一代大型對地攻擊水面艦艇。
于是，“大炮巨艦主義”卷土重來，炮聲隆隆，巨艦猶在。
舊瓶新酒，大炮巨艦更新換代
“衣阿華”級戰列艦垂垂老矣，珍珠港的海軍博物館才是其終老之地。2015年12月7日，美國海軍新一代隱身驅逐艦“朱姆沃爾特”首航，其排水量超過12000噸。
“朱姆沃爾特”級隱身驅逐艦脫胎于DDX“武庫艦”方案，設計之初就被賦予“全能戰艦，多向打擊”的內涵，從其火力配置來看：80具MK57垂直發射系統，每具發射系統分為四管，發射的導彈從戰術型“戰斧”巡航導彈、對地攻擊型“標準”導彈以及先進陸攻導彈，再到“阿斯洛克”反潛導彈，改進型“海麻雀”近程防空導彈，一應俱全，涵蓋不同等級的射程范圍，滿足不同的任務需要。另外，該艦繼承“衣阿華”級戰列艦之衣缽，配備兩門155毫米AGS先進艦炮，口徑雖遠不及406毫米，但搭配先進的精確制導彈藥，180千米的射程、20米以內的圓周概率誤差，足以讓對手膽戰心驚。順便指出，大口徑火炮的特殊戰術價值不言而喻，“衣阿華”級戰列艦就因為那門經典的406毫米巨炮，曾經三次被召回改裝，加入現代戰爭。
