2014歲末， 日本兵庫縣小野市舉辦了別具特色的辭舊迎新儀式， 其中一項是用巨大算盤的算珠移位表示新的一年---2015年的到來。 表示5的上珠被撥下后將涂為鮮艷的黃色，4個退下的下珠將會涂回原來的褐色，以示區別。 該算盤長9米，高4米，重2噸。 算珠的直徑為85厘米，高50厘米，每顆的重量是15公斤。 這項活動由當地“播州算盤工藝品協同組合”舉辦始于1974年。

算盤的標志物于1982年遷至市政府東側后， 一直作為該市的地標迎接八方來客。

名為“播州算盤”的制造歷史有400余年。 算盤傳入日本的時期被認為是室町時代（1336年~1573年）后期，隨商人進入與中國有貿易往來的長崎和大阪等港口城市。 在日本，算盤的制造長崎為先，之后傳到離大阪較近的大津地區。 天正8年（1580年）豐臣秀吉在攻占位于小野市東部的三木城時， 逃往大津避難的居民在那里學會了算盤的制作技術， 后返回原住地開始了算盤的制造。 經過長年的摸索與改良，傳統“播州算盤”的算珠采用黃楊或樺木，檔采用煤竹，框采用黑檀木，制作需要近100項工藝流程。 考究的選材和精致的做工，贏得使用者的好評。 經過當地珠算產業人士的一番努力，“播州算盤”于1976年被“經濟產業大臣”指定為“傳統工藝品”,并注冊了“地域團體商標”. 一連的舉動不僅使“播州算盤”得到《傳統工藝品產業振興法》的認定與保護，還確立了“老字號”的馳名品牌。 在極盛時代的1960年，“播州算盤”的年生產量達到360萬把，在日本國內市場占有率達到70%.現在的年生產量雖降至大約15萬把，但仍占日本首位。 造成減產的原因主要是來自伴隨電子計算器的普及，學校教育中珠算課的減少，機關企業引進電腦等科技進步與產業結構調整帶來的變化， 以及日益突出的少子高齡化問題帶來的社會結構變化。

這些雖都是不可抗拒的外部環境的巨大變化，但長久以來也使得人們認識到電腦帶來的負面影響。 電腦不能教人學會數學的基礎， 也不會使支配感情的大腦變得發達，更不會練就靈巧的雙手。 近年來算盤固有的功能和教育效果被重新認可。 珠算結合了硬件與軟件，培養集中注意力與創造力，提高智商與情商，防止衰老，形成了社會的共識。

“播州算盤”與時俱進，迎來了新的階段。 現在的小野市珠算教育形成了獨具的六大特色：

1.“播州算盤工藝品協同組合” 為每一名新生兒贈送一把算盤作紀念。

2.全市所有小學一年級用算盤計數器作教具，啟發數字的概念。

3.讓小學三年生挑戰制作個人用算盤，為制成23檔算盤的同學刻名留念。

4.小學三年生全員參加每年2月舉辦的市級珠算大賽。

5.在每年的珠算節---8月8日，由市政府、商工會議所、珠算振興會共同舉辦“小野市珠算競技大會”.（注：全國珠算教育聯盟于1968年定珠算節為8月8日。 因為打算盤發出“啪啪”的響聲，取其諧音88而定，后世界珠算日也定在這一天）

6.日本全國的高中珠算比賽在小野市召開。

這里我們看到“播州算盤”不僅是小野市的標志，而且成為了市民的集體記憶和精神財富。 筆者還了解到“播州算盤”的前景不僅僅局限于對算具的改進和開發國內市場，而是讓算盤“走出去”. 通過普及海外的珠算教育，不但支援了該國的教育、加深了友好關系，而且還結合了振興地區產業的理念。 據2014年11月27日《神戶新聞》報道，小野市2010年開展募集企業和家庭中閑置的算盤，到目前累計募集到約7千把，其中大多是來自家庭的捐出。 通過 “NPO法人國際珠算普及基金”,在已寄到國外的5780把算盤中有4900把寄到了位于南太平洋西部的島嶼國家---湯加王國。 （參看下表）【1】

據了解， 湯加王國熱心于旨在提高全民素質的珠算教育，珠算是該國初等教育中的必修課，不僅每天都要上珠算課，每年還要舉辦7場珠算競賽。 但是孩子們使用的算盤有一些是粗制濫造的塑料制品或是玻璃珠，加之整體數量的不足，有的班級將一把算盤切割為兩把，還有不同年級的同學傳用一把算盤。

遠渡重洋的“播州算盤”獲得了第二次生命，被湯加王國的學童視為手中寶貝。 “風物長宜放眼量”,這是一項有長遠眼光，具有雙贏意義的活動。

在了解了“播州算盤”的歷史淵源以及小野市對算盤情有獨鐘的同時，中國珠算2013年12月4日正式列入了人類非物質文化遺產名錄的這一振奮人心的消息依舊余興未盡。 在珠算走向大國際化的進程中，對于“播州算盤”這一他山之石，我們更應拭目以待。