按照美國國防部2007年3月發布的聯合出版物《聯合作戰的地理空間情報支援》的定義，地理空間情報（Geospatial Intelligence,GEOINT）是指：利用及分析圖像和地理空間信息，對地球上的自然地物以及與地理位置相關的活動進行描述、評估及直觀展示。地理空間情報由影像、影像情報和地理空間信息組成。
影像，指任何自然的或人造的地形、地物，或相關的物體或活動的照片及圖像，以及獲取影像的同時獲得的位置數據。影像情報，指對以上獲取的影像及附屬材料進行解讀或分析而得到的技術、地理和情報方面的信息。地理空間信息，指識別地球上自然的或人造的地形、地物和邊界的地理位置以及其他特征所依賴的信息。這些信息包括由遙感、繪圖和測繪技術所獲得的統計數據和信息，以及海圖、航空圖的繪制和大地測量數據等。
地理空間情報的各種收集手段中，實地測繪有極其重要的地位。盡管衛星的分辨率不斷提高，所拍攝的地面圖像越來越清晰，但無法取代實地測繪的作用。衛星圖像只能獲得目標的幾何信息，而無法獲得顏色、體積、高度、材質、用途、地名等屬性信息，也無法確定目標的精確地理坐標。由于衛星通常斜穿過目標區域上空，在衛星圖像上難以確定正北方；另外，地球的曲率、大氣折射等因素都會影響精度，使影像上的地物與實際目標相比產生投影誤差，這樣就無法直接為精確制導武器提供地形匹配制導。因此，需要測繪人員通過地面測量，完成衛星影像的定向，并確定目標準確的地理坐標。測繪人員使用高精度的GPS接收機，搜索到天空中多顆GPS導航衛星，在已知每顆衛星精確位置的情況下，利用接收機與不同衛星之間的距離差異，即可計算出接收機所在的經緯度。加上精確的地形圖，可以確定該地點的地理高度。有了經度、緯度和高度數據后，GPS接收機就可以確定自己在三維空間中所處的"點"的位置。
眾所周知，無論是在和平時期還是戰時，地理空間情報都有極其重要的政治、經濟和軍事價值。近些年來，一些西方大國不僅通過偵察衛星嚴密監視我國各個地區，而且不斷派出人員，以旅游、探險、考古、科研、學術交流名義及商業掩護身份、尋求項目合作等形式，來華進行實地測繪活動，收集我國重要的政治、經濟和軍事設施的地理空間信息。這些非法測繪活動已經對我國家安全造成嚴重威脅，我應采取積極有效措施，防止此類活動蔓延，以確保我國家安全。
一是區分地理空間數據的軍用民用范圍。在行政管理中，國土、水利、鐵路、公路、公安、衛生等部門離不開地理空間數據，而在民眾的生產生活中，也日益頻繁地使用導航系統。地理空間數據的采集、制作和分發已經成為一個龐大產業，為社會創造了許多就業機會，產生了巨大的經濟價值。因此，應在保護基礎地理數據、不影響國家安全的前提下，嚴格區分民用版本的地圖和軍用版本的地圖，嚴禁在民用地圖上標注敏感的政治、經濟和軍用設施，以確保地理空間數據的安全。
二是完善相關法律法規，加大對非法測繪的懲罰力度。目前，《測繪法》和《測繪成果管理條例》、國土資源部《外國組織或個人來華測繪管理暫行辦法》以及地方性法規，對于非法測繪的處罰規定如下：沒收測繪工具；沒收測繪成果；罰款；限期離境。但《刑法》中沒有規定外國人來華非法測繪屬于犯罪活動。如果按照《國家安全法》《保守國家秘密法》和《軍事設施保護法》中的有關規定，測繪行為觸犯了《刑法》的，必須有確鑿證據才能實施刑事處罰，否則只能要求限期離境。如是，導致非法測繪的違法成本極低，這些行政處罰沒有任何震懾力。因此，必須進一步完善對非法測繪進行監管、打擊的法律法規，提高非法測繪的違法成本，同時加大依法打擊非法測繪的力度，以減少或杜絕非法測繪行為。
三是加強全民地理空間信息安全教育。隨著微電子技術的飛速發展，測繪工具愈加趨向小型化。測繪精度在10米左右的GPS接收機，體積只有一個火柴盒大小，而測繪精度在1米以下的接收機，體積只有半塊磚大。這種便攜式的測繪工具為非法測繪提供了便利，進而加大了依賴各級測繪、公安和安全部門監管非法測繪活動的難度。因此，必須加強全民教育，培養公民的地理空間信息安全意識，構建一個全民打擊非法測繪的網絡，增強監管非法測繪活動的效益。
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