皮影戲作為"借光顯影"的民間小戲穿越古今，在我國已逾千年歷史。這種典型的非物質文化遺產，以口傳身授的方式在民間廣為流傳，和廣大下層民眾的文化娛樂、習俗生活息息相關。
而今天，皮影戲的發展已日漸式微，隨著我國民間文化遺產搶救工程的實施，學術界愈加重視附著在影戲上的地域文化與藝術價值，相關的研究和考察活動方興未艾。1992年聯合國教科文組織啟動"世界的記憶"項目，開始通過現代數字技術來保護、整合和展示文化遺產，至此全球性文化遺產的數字化生存與傳承高峰隨即到來.
一、考證藝術特征
中國民間皮影戲源遠流長，分布廣泛。不同的歷史淵源、地緣及風格造就了皮影戲異彩紛呈的不同流派。無論是在造型風格、演出形態、制作工藝，抑或地域文化等諸多方面，不同地域、流派的皮影戲呈現出不同的藝術特征。如唱腔和伴奏，受到當地方言和地方戲曲唱腔的影響，各有風味：如甘肅環縣道情皮影，唱以秦腔，伴奏使用漁鼓和簡板；而廣東陸豐皮影唱的是白字戲;皖北地區的影戲則以梆子調唱腔為主。因此，在構建民間皮影戲的數字符號庫之前，應當深入地從影戲的劇本、表演形態、影偶造型及文化等要素考證皮影戲的藝術特征，便于進一步構筑關于影戲研究的學術話語，將民間影戲的數字保護和傳承推向一個新的高度。
二、構建數字符號庫
今天，國內學術界對皮影戲的研究呈現出跨越式的發展趨勢。從研究理念來看，運用多學科的知識來觀照影戲已經成為學術界的共識。數字技術的突飛猛進，為全方位、立體記錄皮影戲的聲、像工作更為便捷與成熟。
（一）數字化解構
影戲是一種綜合性的民間表演藝術，不僅可以呈現動態的戲曲演出，還可供作靜態的藝術品欣賞和收藏。完整的影戲一般包含影偶造型、表演形態、劇本資料等多項構成元素。即使是同一流派的皮影戲，雖然擁有共同的藝術特點，卻存在個別的差異性。因此，在皮影數字符號庫的構建伊始，首先依據不同媒體的形式與特點，對影戲的各項構成元素進行標準化分類、記錄和歸檔。由于影戲構成要素的解構涉及圖形圖像、音頻、視頻、文檔等多種媒體形式，在初級數據采集時，必須針對不同媒體形式，確立格式規范。就圖像解構的規范來說，應當在尺寸、分辨率、顏色模式、存儲格式等參數上有所統一。在生成初級數據資料時，為便于調閱和研究，一般采用專業單反拍攝，分辨率至少達到5184*3456,300dpi以上，文件的格式存儲為RAW格式（RAW格式屬于無損的照片保存格式，包含了傳感器未處理的圖像數據，確保在后期進行最大余地的處理，并能通過調整獲得更為出色的色彩還原）。
（二）符號提取
影戲各項元素經過數字化解構后，形成高品質的初級數字資料，便于后期調閱和研究。除去存檔，這些初級的數字資料還需要通過網絡或者其他媒體機制傳播和運用，包括進一步制作成二維或三維動畫開展數字表演等。而高品質的數字資料，往往占用了較大的存儲空間，網絡傳播的速度和瀏覽的質量相應會受到影響。因此，有必要對高品質的初級數字資料進行減負，最常用的就是對圖像、音頻、視頻資料的數字符號提取。
1.圖像符號提取
初級的圖像資料在拍攝的時候，由于拍攝的地點、時間、攝影者、光線、角度等多種因素的影響，容易出現采像細節模糊、曝光度不足等多種情況，非常有必要采用平面設計軟件Illustrator或者Photoshop進一步提取符號。
Illustrator軟件在線條和圖案的處理方面，具有靈活且防止失真的優勢；Photoshop軟件具有較好的陰影處理優勢，因此在圖像符號的提取中，采用兩個軟件結合運用的模式，能夠完成圖像符號的數字化規范提取。
2.音頻符號提取
音頻符號的提取就是將皮影藝人的自述、唱腔、配樂伴奏等音頻文件在初級數據資料獲取的基礎上，進一步規范化處理。同圖像資料一樣，音頻資料在錄制時，多采用無壓縮損失的WAV格式，采樣頻率達到128K以上，最大程度的保留了音頻資料的完整性。此外，一般還采用MP3格式，在獲取較大壓縮比率的情況下仍可保留較高的品質，在實際錄制的過程中，容易受到外部環境的影響，在提取符號時，常使用Cool Edit音樂編輯軟件，進行降噪、高音激勵、壓限、混響等處理，以便有效的消除雜音、還原唱腔中的高低音以及平衡音量，規范和提高音頻符號的入庫質量。
3.視頻符號提取
視頻資料時初級數據資料中占用存儲空間最大的文件類型。
為了最大限度的保證資料的完整性，在采集初級資料時，一般會使用無損壓縮的AVI視頻錄制格式，但其占用的存儲空間過大，傳輸速度較慢。隨著符號庫的建立和日漸完善，錄入的視頻資料將越來越多，日漸達到存儲空間的上限。因此非常有必要采取數據壓縮的方法對視頻資料進行減負和規范化管理。視頻的符號提取一般采用AVIsynt插件處理，在視頻文件擁有最高品質的前提下占用較小的存儲空間，提供較快的傳播速度。
民間皮影戲的數字符號庫是基于上述圖像、音頻、視頻等數字符號的提取，建立的系統化、可視化的數據資源庫。庫中包含影戲的原始形態檔案、唱腔音頻、表演視頻、影偶造型圖像等多元化數字符號。
三、結語
民間影戲的數字符號庫的建立，可以規范存儲和系統管理民間影戲的各項構成要素，為專業研究人員提供標準化研究數據，同時為民間影戲的數字化保護提供了標準化尺度對民間藝術的普及提供了全新的傳播方式。民間影戲的數字符號庫實際上是一個獲得情感、文化認知、藝術審美的數字空間，與傳統形式的皮影材料庫如博物館陳列相比，更為直觀生動，通過程序的介入甚至能夠實現交互瀏覽和動畫表演。
技術手段的更新，帶來的不僅僅是對民間藝術的數字保護，更重要的是，為皮影等非物質文化遺產帶來的數字化傳播、開發以及再生的契機。
