一、國外典型國家的社會救助制度
（一）美國的社會救助制度概述
在美國，如果一個家庭的年收入低于當年聯邦政府規定的貧困標準線就有權獲得由國家提供的社會救助，其貧困標準線則是依照家庭總收入和家庭規模兩大主要因素制定的，并每年都由聯邦政府重新測算和核定。貧困標準的統一與靈活保障了多數低收入家庭被納入到社會救助體系中，也使得美國社會救助工作開展得更為公平有效。
美國現行社會救助制度主要采取項目救助方式，即現金救助與非現金救助?，F金救助主要包含貧困家庭臨時援助（TANF）和補充性保障收入（SSI）兩個項目。其中貧困家庭臨時援助項目主要受益群體是單親家庭或者父母雙方中有一人長期失業或喪失勞動能力的家庭。補充性保障收入則是由政府向低收入或者無收入的 65 歲以上老人和傷殘者提供現金援助，來保證他們基本生活需求的一種收入援助計劃。非現金救助主要由醫療援助（MEDICAID）、食品券（Food Stamp）和住房補助（HouseRelief）等項目組成。食品券是由政府向無收入或者低收入的老人、殘障人士和失業者發放的一種只能在指定食品零售處使用購買食品的票券，其目的是為了使貧困者能獲取基本食物維持生計。醫療援助是保障貧困者能享受基本醫療衛生服務的醫療支持項目，其受益群體分為絕對性救助群體即政府規定必須救助的絕對貧困人群，和選擇性救助群體即各州政府可自主決策選擇救助的貧困群體。住房補貼則是政府為了解決貧困人群住房短缺和居住條件低下問題而設立的救助計劃，其主要采取租金補貼的方式來使低收入者獲得更好的住房條件。
（二）英國的社會救助制度概述
英國是世界上最早建立社會救助制度的國家之一，擁有完整的社會救助體系。英國的社會救助是為生活水平低于社會最低標準的貧困家庭而設立的，主要受益群體是低收入者、貧困的老年人以及失業者等，并且申請人需要經過嚴格的家庭經濟調查（Means-Test），證明其收入水平符合受助標準，才可最終獲取救助權益。英國以全國居民收入中位數（高于此收入的家庭數量與低于此收入的家庭數量相等）的 60%劃定貧困線。如果一家庭，收入低于 60%這個標準，那么該家庭就會被認定為貧困家庭。英國的貧困標準比國際標準高出 10%,相對于中國來說也屬于相對貧困，我國的貧困線是條活命線屬于絕對貧困。
除了相對較高的貧困標準，英國社會救助的項目體系也很完善。其主要的救助項目有低收入家庭生活救助、老年救助、殘疾救助和失業救助等。低收入家庭生活救助的救助對象是家長有子女需要撫養并且有全日制的工作但收入仍然處于官方貧困線以下的家庭。老年救助主要是對年滿 80、無權享有養老金或只有少量養老金的老年人給予救助。失業救助是為那些領取失業保險金期滿后仍繼續失業的人設立的一種生活救助項目。殘疾救助則包括殘疾人的重殘補貼、活動和保姆補貼。
二、日本的社會救助制度概述
日本政府 1946 年 10 月實施的《生活保護法》規定，對所有貧困的國民無論其陷入貧困的原因，只要在貧困線以下，根據其貧困程度都可由國家給予必要的社會救助，保障其最低生活需求。
而獲取救助的條件主要有三個。第一，沒有房子、汽車、存款、保險等（保險對日本人來說，屬于最基本的生活保障）最基本的生活保障。要償還住房貸款的人不能領取補貼金。第二，由于疾病等某些原因，無法工作。第三，沒有可依靠的親屬。必須同時滿足上述三個條件，才能得到政府的生活救濟。
日本的生活保障制度主要采取兩種形式，一種為現金形式（包括貸款），其中又包括七個方面，比如：生活救助、住宅救助、教育救助、醫療救助、謀生救助、分娩救助和喪葬救助。另一種則是實物和服務形式，如救助設施、醫療保護、助產等設施服務的提供。
三、國外社會救助的經驗借鑒
雖然國外的社會救助不論發展歷史還是國情狀況都與我國截然不同，但其優秀改革理念和先進做法仍能為我國社會救助工作提供寶貴的借鑒經驗和重要的啟示啟發。
（一）加強社會救助立法，確保各項救助工作有法可依
社會救助的法制建設不論是發達國家還是發展中國家都十分重視。例如美國在 1935 年就頒布了歷史上第一部《社會保障法》；英國更是早在 1601 年就頒布了世界上第一部《濟貧法》；還有日本的《救濟法》等，其后美英日各國又經多次修改和補充，逐漸完善了本國的社會保障法制體系。我國雖然社會救助歷史悠久，但在社會救助法方面卻長期缺位，社會救助法制體系并不完善。2014 年 2 月 21 日，國務院頒布了《社會救助暫行辦法》，這是我國第一部統籌各類社會救助制度的行政法規，具有深遠歷史意義和重大現實意義。但社會救助工作仍需以法治方式不斷推進，建議盡快出臺《社會救助法》，使社會救助工作納入法制化軌道。并且目前國內很多地方都在合并實施城鄉低保制度，而農村低保工作僅有《國務院關于在全國建立農村最低生活保障制度的通知》這一指導性文件作為政策依據，農村低保法制化建設滯后，建議盡快頒布《城鄉居民最低生活保障條例》，規范城鄉低保單項立法，提高法律層次。社會救助是一項保民生、促公平的基礎性制度安排，要不斷完善其法律體系，構建完整的社會救助法制體系，才可以切實維護困難群眾生存權益，不斷促進公平正義和社會穩定。
（二）政府救助與民間救助同結合，實現社會救助主體多元化
我國當今的經濟水平決定了我國社會救助工作不能由國家和政府單獨承擔，如果社會救助工作完全依賴國家和政府的話，會引發國家財政以及政府履責負擔過重，社會支出效率過低等問題，不利于社會救助工作的快速推進。美英日等國的社會救助經驗也證明這種模式行不通。例如，美國社會救助實行政府與社會力量共同運作的方式，其健全的社會救助體系離不開其發達的慈善事業，如今美國政府與民間救助機構、慈善機構或從事社會救助的宗教團體形成了比較成熟的合作關系，共同承擔社會救助責任；英國曾通過《國民救助法》確立政府為社會救助中的核心主體，但最終因為政府負擔過重導致財政危機，在政府無力包攬一切救助責任時，民間救助組織又成為了其社會救助的重要主體。
社會力量參與社會救助，一是可以多方籌集救助資金，減輕國家財政負擔，彌補政府力量的不足。二是社會力量參與救助具有靈活性，可以覆蓋到政府社會救助覆蓋不到的個案。此次，我國在《社會救助暫行辦法》中首次以法律法規的形式提出鼓勵社會力量參與社會救助工作，有力推動了我國社會救助社會化的進程。
但政府救助與民間救助具體如何銜接，以更好地推動全國社會救助工作這一問題還需繼續借鑒美英等國的成功優秀經驗以及在今后的實踐中不斷發現問題改正問題以求更好的發展。
（三）轉變社會救助理念減少福利依賴，促進社會救助工作長效開展
轉變社會救助理念，減少福利依賴，讓貧困者自立這是當今世界各國社會救助制度改革的一個重要趨勢。例如，在美國為了幫助受助者就業實現其自立發展，一方面通過稅收減免以及再就業扶持等措施幫助失業人群再就業，另一方面通過一些強制性措施規定受助者要參加工作，比如其規定成人領取福利者一般需要每周工作30 個小時，如果受助者不遵守要求的話，政府是可以減少或終止其福利的。又如日本早在 2005 年就設立了"自立援助項目"來幫助生活貧困者自立。還于 2013 年頒布了《生活貧困者自立支援法》。而我國社會救助仍以提供物質資料為重點，為救助對象提供單一的資金和物質幫助，能力救助和精神救助則相當欠缺。這樣的救助理念和方式難以從根本上解決我國貧困人群問題，并且很容易造成福利依賴和貧困的代際傳遞。政府應當在保障貧困者生存需要的同時適當滿足其發展需求，一方面要幫助貧困者再就業，為其提供就業培訓，就業咨詢以及創業優惠政策，積極引導鼓勵其再就業。另一方面可以通過加強社會救助制度與扶貧開發政策的有效銜接，因地制宜發展當地經濟的同時可以為貧困者提供大量就業崗位。除此之外還可以借鑒日本的做法，對于通過自立發展退出救助范圍的人給予一定獎勵，來鼓勵其早日就業，自強自立。
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