法律文化從西周時期回溯的原因概括為兩點：一方面，西周之前的夏商時期流傳下來的文獻資料有限，即使存在也很難下定論。另一方面較為完善的法律制度和典章文物確實是在西周時期形成的?？傊?，西周上承殷商禮樂文化，下開禮樂綜合之先河，對法律文化形成的研究具有很強的現實價值[1]29。
一、西周法律文化歷史背景
1.周人的遷徙和開拓。先周時期周人主要分布在山西汾水一帶，他們繼承了當地的農業文化以及若干草原文化。受到當時北方實力強大的部落的影響，周人憂患意識較強，因此其更加注重對現實世界的關注和思考。到了公劉時代，周人發展迅速原有土地已經不能滿足發展需要，于是開始向東北方的涇水流域遷徙，到了太王時期西漢東北一個名為鬼方的游牧部落發展壯大，周人為了避免來自鬼方的威脅，又一次遷徙到渭河流域并在這里長期發展。到了王季時期，周發展迅速實力逐漸壯大，加上王季具有良好的德行，周圍部落紛紛向周稱臣。商王看到周實力大增，于是將王季殺害。王季的兒子野心大且德行高尚，他就是文王姬昌[2]16。經過多次的遷徙和數次的戰爭，周人除了保持對天表達敬畏之外，更加重視現實生活，因此他們勤勞智慧、生活嚴謹認真，善于從歷史中吸取教訓?！毒普a》記載商人奢靡無度，結果獲罪于天，因此，周人遷徙過程中有意將自身行為和田地、德行聯系起來，為后來“禮”的形成，奠定了基礎。
2.周公宗法封建。周公克商進入中原之后，發現和商的人民關系不大，而且當時商擁有廣闊的疆土和眾多民眾，想要短時間內成為商的主人并非易事。因此吳王獲得商大量珍寶之后，決定派兩個弟弟幫助紂王的兒子管理朝政，成為“三監”，對商原有人民進行監視?？梢钥闯鑫渫蹩松讨?，并未形成新的政治制度，實際上周和商仍是獨立的國家。
[2]38武王去世周公繼承政權平定了商王叛亂，被稱為第二次克商。這次克商范圍較大涉及商的諸多附屬小國，周的勢力逐漸向東方發展。周公打算深遠，將西周的族人分封到新征服的地方，即便在商王管轄的范圍之內也分封給周王朝的重要人物，在這個過程中周王朝利用血緣關系逐漸完成了權力的部署，形成了以家族血緣為基礎的關系紐帶。表面看來這些事件是周公偶然的反映，但是卻完成了偉大的制度設計，這種設計對周朝法律文化的形成具有深遠影響。
二、國家制度的精巧規劃
1.封建宗法制度。到達成康之治，西周國家發展已基本穩定，國家建制主要表現為兩個方面，一方面是宗法制，即親親尊尊，嫡長繼承。
另一方面分封諸侯的封建制。通過對《周禮》的分析能夠看出這種制度的具體運行，雖然制度內容有周公之制之嫌，不過結合其他資料從中仍有很多是周朝的國家制度[3]153?！吨芏Y》中對不同職位和官職作了詳細的描述，這些描述包含的層面比較多涵蓋了國家治理和政治生活模式，因此將其稱為是古代封建國家的“憲法”并不夸張。從周朝對國家制度設計的意義來看，它對我國法制文明的形成作出的貢獻不可估量[3]154。封建制度對等級的劃分較為重視。從政治角度來看周初期進行了大規模的封建，而且在周的影響下原有部落重新裂割，形成了分封的局面。這種局面涉及土地、人民的分配問題，從中可以看出從天子到士均是奴役百姓的貴族特權階級。另外，為了維護所封土地的完整性，宗族一系相傳，成為從血緣關系引發到政治上的封建關系，構成了我國封建社會的社會政治結構，影響深遠。
2.宗法封建制度的文化意義。一種制度可將其看做文化的組成部分，且需要深厚的文化做強大的支持。因此，從封建主義的形成來看，可以推測封建統治者擁有強大的宗教基礎，這里所說的宗教基礎與祖先崇拜有著密切的聯系，這也是統治者只在其親屬中分配統治權的重要原因。就封建的權力來看周王權力最大，由他對天下進行分封，但是誰賦予他分封天下的權力呢？追問下去無非是上天的旨意，不過單純的談論上天太過于飄渺，只有通過現實的現象才能讓人民信服。商代時期主要靠巫婆神讖，其主要作用是與上天溝通，傳達上天的旨意。西周時期，對神雖然相信但是人們更為注重道德之“天”，加上周人對現實的關注，因此應找出和夏商時期“神造”區別的東西，即對祖先的崇拜。通過祖先領悟上天的旨意。這種祭祀祖先的行為不但順應了天意，而且進一步深化了王權。這種宣揚祖先崇拜，有助于親屬之間的團結，為宗法制度的形成創造了良好的條件。在之后的帝制中國逐漸形成了“祖宗之法不可變”的法律傳統?？傊?，從傳統的法律體系中，仍能看出血緣宗法的影跡[3]155。
三、西周法律文化人本主義特點
1. 民心和理性的彰顯。中國古代法律文化的哲學基礎是人本主義，該傳統形成于西周時期。殷商時期“殷人尊神，率民以事鬼，先鬼而后禮”，不過鬼神并沒有保護商朝的統治，最終因其壓榨百姓，奢侈無度走向了滅亡。商朝滅亡的事實讓西周統治者的認識發生了重大改變，他們發現民眾在維護政權統治上發揮重要作用，所以提出“敬天保民”，將民心和天意聯系起來，宣傳“天視自我民視，天聽自我民聽”的思想，將殷商對鬼神的崇拜轉變成到民心上來，進一步提高了人的地位，同時又沒有對神的地位帶來影響，從中表現出西周統治者理性的一面[4]51。
2.刑罰中體現的人本主義。人本主義在西周刑罰中多有體現，《尚書·康浩》中記載“克明德慎罰”“、重視人命”，而且人們常用“人命關天”形容事情的重要性，這些表現出西周刑罰對人的重視。在此之前對人的處罰有“天罰”，還包括將人投入水中任其沉浮、漂流的懲罰方式，其中商紂的炮烙之刑較為殘酷。甚至周朝之前帝王發布處罰命令時，表現出惡狠狠的情緒，這一點從《尚書》記載夏王說的“弗用命，戮于社，予則孥戮汝”能夠看出來。不過在西周時期懲罰相對較輕，一般不會輕易處死，《尚書·康誥》中周公反復叮囑官僚們“若保赤子，惟民其康乂……非汝封又曰劓刵人，無或劓刵人”。而且其再三強調“要囚，服念五六日，至于旬時，丕蔽要囚”。從中看出周代對刑罰的使用較為慎重，其背后正是人本主義的體現和對生命的敬畏。
3.由神判到理性審判。根據資料顯示殷商時期的占卜盛行，很多事情需要通過神來決定。從發掘的殷商時期甲骨文“茲人刑不”其意思為“神啊，請告訴我要不要用刑罰處罰這個人”。從眾多的史料中看出，殷商時期的司法均需要神的支持。不過到了西周經過長期的實踐發現，根據實際情況進行理性的懲罰更為合理，因此逐步擺脫了神的束縛。這是人類思想的重大進步，說明人的判斷和思想不再依賴神的力量。而且周人發明了“三赦”、“三刺”、“三宥”說明周人審判時理性發揮的作用越來越大。民事訴訟中的理性主要體現在重視證據上，“凡民訟，以低比正之；地訟，以圖正之”，這些規定體現人們思想的成熟和對理性的重視。
4.祭祀更彰顯人性。殷商后期祭祀重要分為新舊兩派，新派僅僅將先王當做祭祀的對象，而舊派祭祀對象包含的內容眾多。新派占優勢時期，問卜的問題大部分是例行公事，占卜事減少說明神鬼的影響力逐漸被淡化，人事則更加受到人們的重視。對人事的重視取代了對鬼神的崇拜，表現了新派祭祀體現出更多的人道精神。后來新舊兩派經過不斷的斗爭發現人實在有限，而且將祖先神化無法避免，于是對神的崇拜有所收斂。新舊兩派的合流開啟了神道設教的新局面，不但安定了人心，而且為后世儒家政治法律哲學奠定了基礎。
四、法律文化內涵
1.天命和德行的融合。首先，周人認為上天的力量非常巨大，人如果沒有上天的幫助將很難成功?！渡袝酚嘘P周王言論的記載是個典型的例子“，予惟小子，不敢替上帝命……天明畏，弼我丕丕基！”從中也能夠看出上天變化無常很難捉摸，因此很多情況下，人們對偶然奇怪現象的好奇心源于上天。天能夠解決人們的很多疑惑，因此后來人們經常使用“天理”“、天子”等代表非常神圣的事物。和西方相比，我國缺乏宗教生活，人們剛好通過“敬天”進行彌補。從此以后，我國朝代的更迭，必須考慮上天的旨意?！熬刺臁痹诤髞矸舛U、祭天等活動中體現。[2]47
其次，雖然天命的力量非常巨大，但是人并不能永恒的保有。歷代帝王都宣稱受命于天，統治天下完全遵守上天的旨意。不過到了西周，人們認為天命是流動的，即“天命靡?！?，周人較為清晰的看到“惟天降命肇我民惟元祀……越小大邦用喪，亦罔非酒惟辜”周人將天命和生活中的細節聯系起來，小心謹慎，擔心天命不在。最后，周人認為天命雖然處在變化之中，但是它并不是隨便變化的，而是由人的德行來定。雖然敬天是《尚書》的重要基調，不過其中也有“天不可信，我惟寧王之德延”的言論。將天命和人的道德以及人民的支持程度結合在一起，成為天命與民意聯系在一起的開端，對我國政治法律文化產生帶來較大影響。另外，這種注重人德行的行為從上周青銅器上的飾物能夠體現出來，殷商時期的青銅器圖案所謂鳥獸蟲魚大部分用于祭祀活動，而西周時期的青銅器上面篆刻很多宣示天意的銘文。
2.禮是德的外在表現。禮是一種規范，是德的外在體現?！抖Y記·禮運》中記載“故圣人乃為天下為一家，以中國為一人者……舍禮何以治禮？”其實，“禮”的提出正式為了實現“德”?！吨芏Y》中記載“一曰六德：和、忠、義、圣、仁、知……三越六藝：禮、數、書、御、射、樂”從中看出其對德的重視，然后又說“以王禮防萬民之偽而教之中，以防萬民之情而教之和”，意思是說禮能夠指導人的行為，應歸于德，樂能夠陶冶情操，應歸于性情，從而揭開了以德禮為政教之本的治術傳統。
參考文獻
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