2014 年 12 月 2 日，世界銀行最新報告發現，基于對人類實際如何思考和決策的深入理解制定發展政策，會有助于政府和公民社會更有效地實現發展目標。對人類行為更充分和準確的理解，可以降低應對發展挑戰的難度，諸如提高生產率、打破貧困的代際傳遞和遏制氣候變化等艱難的發展挑戰。

《2015世界發展報告：思維、社會與行為》審視了令人興奮的初步研究結果以及籍此提出的診斷和解決影響發展的心理與社會因素的思路。新思路是對一系列其他的標準經濟手段的補充。

報告發現，人們并非總是基于對一己私利的斤斤計較而做出謹慎的、獨立的決策。相反，他們往往會快速思考并使用心智捷徑和共同心態?？紤]到這一因素，政府及其他行動者在設計規劃時可以設法讓個人之間更容易合作以追求共的目標。

例如，在哥倫比亞的一個改良型現金轉移支付計試點中，先把用于受益人的部分資金自動儲存起來，然后根據研究人員所了解的下一年入學決定通常已做出的時間一次性付清。這一旨在鼓勵人們重視入學決定的調整提高了下一年的入學率。

世界銀行集團行長金墉說：“理解人們如何做出選擇，不僅有助于那些賣肥皂或者賣新車的人，也有助于我們發展領域的從業者更有效地讓項目惠及貧困弱勢人群。以埃博拉病毒為例，我們必須應對恥辱、對疾病傳播的不準確理解、錯誤的恐慌以及其他種種偏見和誤解。加深對人類如何思考的理解，可以確保我們提升現在和未來的應對能力，無論是應對流行病還是應對氣候變化之類的全球性挑戰?！?/p>

為了激發對如何進行發展工作的重新審視，報告闡述了人類決策的三原則：自動化思考，社會化思考，使用心智模式思考。人類的許多思考是自動化的，依靠最不費力所想到的任何事。所有人都深深植根于社會，許多人只要別人合作就愿意合作，他們受到社交網絡和社會規范的影響。最后，大多數人并不發明新概念，而是使用來自他們所處社會的心智模式和共同的歷史來詮釋他們的自身經驗。

干預措施需要考慮到這些理解，并且需要通過“邊干邊學”的方式來加以設計。影響決策的因素和思維模式是局部的且受環境影響。很難提前預知方案設計和實施的哪些方面會推動人們所做的選擇。

世界銀行高級副行長兼首席經濟學家考什克·巴蘇說：“營銷商和政治家早已對心理學和社會偏好在推動個人選擇中所起的作用心知肚明。這份報告對更廣泛地理解人類行為提煉出更多新的科學證據，從而可以用于促進發展。標準的經濟政策只有在準確了解認知傾向和社會規范之后才能發揮效應。因此，這一期世界發展報告可以在提升經濟決策的影響力、包括標準的財政貨幣政策的影響力方面發揮重要作用。我唯一擔心的是，推銷商品的私人營銷商和競選公職的政治家會比設計發展干預措施的人更努力地去讀它?！?/p>

報告將三原則應用于多個領域，包括兒童早期開發、生產率、家庭理財、健康與保健以及氣候變化。

世 界 發 展 報 告 聯 合 主 編 卡拉·霍夫說：“近期研究傳遞的一個重要信息是，貧困是一種認知稅，而針對貧困人口的政策設計能夠減少貧困對于做出選擇和規劃未來的能力所造成的部分破壞性影響?！?/p>

以印度的蔗農為例，印度蔗農應邀在甘蔗收獲的收入到手前和到手后參加一系列認知測試，在賣甘蔗的收入到手后資源稀缺狀況得到了緩解，他們的測試成績要比之前好得多，相當于智商提高了約 10個點。

政策制定者應當盡量將重要的決定放在心智資源稀缺的時段之外，這可能意味著將入學決定放在貧困農民的季節性收入較高的時段，也可能是簡化通常較為復雜的決策如申請高等教育項目決策的路徑。這些理念適用于任何做出良好決策構成一定難度的主動行動。

報告認為，童年時的貧困，往往還伴隨著沉重的壓力和父母的忽視，可能會損害認知能力的發展。

因此，提供兒童早期刺激的公共項目至關重要。在牙買加開展的一項為期 20 年的研究發現，參加一個旨在改變母嬰互動方式的計劃的兒童在成年后的工資收入比沒參加該計劃的兒童高出 25%.

報告列舉了若干發展方式創新的案例如下：

改變社會規范。例如，肯尼亞在公交車上張貼招貼畫，鼓勵乘客對魯莽的公交駕駛員提意見，使得涉及人員傷亡的保險理賠案減少了一半。

建立承諾機制。例如，肯尼亞給居民提供一個帶鎖的金屬儲蓄盒和一本賬簿，居民用賬簿記下預防保健產品的名稱，這樣既增加了儲蓄，也帶來預防保健產品投資增長 75%.

建立社會激勵機制。例如，哥倫比亞首都波哥大在嚴重缺水期間公布耗水量數字和表彰幫助節水的個人，從而推動全市范圍的節水。

利用社交網絡擴大信息宣傳效果。例如，馬拉維通過小額績效獎金鼓勵農民向同行宣傳新型農業技術的好處，成為一種提高升技術采納率的低成本和有效的方式。

采用排名和指標。例如，通過聯合國的性別賦權指標或者世界銀行的營商環境指標來提高政策制定者和企業的積極性。

寓教于樂。例如，南非電視劇《丑聞！》傳播金融掃盲信息，使觀眾中的賭博率下降，理財決策也出現改善。

報告強調指出，進一步密切關注正確地定義和診斷問題，有利于改進干預措施的設計。因為即使是專家對行為起因的初步假設也可能是錯誤的，因此在實施期間應該同時測試多種干預措施，每種干預措施基于對選擇和行為的不同假設。

在采納后，干預措施的效果應當為新一輪定義、診斷、設計、實施和測試提供信息參考。在推廣干預措施的過程中應繼續不斷地細化完善。

世界發展報告另一位聯合主編瓦倫·高利說：“這期報告的論點和發現為公共行動提供了一個新的理由。各國政府不僅應當在市場失靈時采取行動，而且也應當在有充分證據表明政策可以幫助人們克服影響良好決策的心理和社會障礙時采取行動?！?/p>