如果你用手輕輕碰一下含羞草,它的葉子會很快閉合。觸動它的力量大一些,它連枝帶葉都會下垂。有人研究過,含羞草在受到刺激后0.08秒內,葉子就會合攏,而且受到的刺激還能傳導到別處,傳導的速度最快每秒達10厘米。在印度有一種植物,人和動物一走近它,它就立即把葉子卷起來,即使你步子很輕,它也能銳敏地感覺到。
感覺最靈敏的要算那些“吃”蟲植物。達爾文曾經做過一次試驗,他把一段長11毫米的細頭發絲,放在毛氈苔的葉子上,葉子上的絨毛也能立即感覺到,馬上卷曲起來把頭發按住。還有人把0.000003毫克的碳酸銨(一種含氮的肥料)滴在毛氈苔的絨毛上,它也能立刻感覺到。這樣微小的重量,人和一般動物是無論如何感覺不到的。