毫無疑問,鴉片戰爭以中國戰敗告終,鴉片戰爭給中國帶來了極大的危害,民不聊生。
它主要表現為兩點
(1)中國被迫簽訂了一系列不平等條約,簽訂了中英《南京條約》,一八四三年七月與十月,耆英和璞鼎簽訂了中英《五口通商章程》和《五口通商附粘善后條款》(即《虎門條約》),對《南京條約》進行了補充和具體化,對關稅稅率、領事裁判權,最惠國待遇等又達成了協議。一八四四年七月三日,耆英與美國全權代表顧盛在澳門望廈村簽訂了《中美五口貿易章程》即《望廈條約》,一八四四年十二月二十四日,耆英與拉萼尼在停泊在廣州黃埔的法國兵艦上簽訂了《中法五口通商章程》(《黃埔條約》)美國和法國與中國達成同英國相同的權利。鴉片戰爭對中國有深遠的消極影響,中英《南京條約》是中國近代史上第一個不平等的條約。鴉片戰爭使中國的社會性質發生變化,從一個封建社會淪為了一個半封建,半殖民的社會,中國的獨立主權和領土完整遭到了嚴重破壞。
(2)人們百姓遭到迫害,社會問題加劇。
作為一個戰敗國,中國不得不賠償戰爭的損失和費用,而政府的錢都是從老百姓身上收刮而來,加重了中國老百姓的賦,這樣中國的老百姓的日子更加的艱苦,飽受迫害。同時,這也導致了社會問題的加劇,讓社會變得極不穩定,迫使人民站起來抗爭,也間接促使了太平天國運動的爆發。
任何事件都有兩面性,鴉片戰爭在給中國帶來巨大的危害的同時,也有它積極,有益的一面。鴉片戰爭和《南京條約》的簽訂,盡管因為中國道光皇帝的無能和當時清政府的腐敗,落后與封閉,造成中國在鴉片戰爭中的失敗,作為一個失敗者的中國必須賠償戰爭的費用和損失,接受外國的一系列苛刻條件,甚至有些條件直接有損于中國的獨立主權和領土的完整。但是畢竟腐敗、落后和封閉的古老中國大門被英國用“炮艦”強行打開了,盡管這個時候打開的僅僅只是幾個城市,但是它促進了中國封建社會的瓦解,對于推進世界文明在中國的發展都具有一定的意義和作用。
它主要表現為三點:
(1)鴉片戰爭打開了中國腐敗、落后和封閉的大門,打破了僵化自滿的思想
中國的封建社會到了末期已經是極度腐敗的了,人們的思想已經被禁錮、僵化。學的是“八股文”,社會難以進步發展,人民生活始終沒有改善和提高,而當時的世界正在飛速的發展中,特別是歐洲經濟經過近幾百年的迅速發展,先進的技術和思想,給歐洲民眾不僅帶來了生活上的改善,而且還帶給了歐洲民眾自由和民主,使中國與世界,特別是歐洲的差距特別大。自我封閉,自給自足的緩慢發展已經跟不上世界進步的步伐了,盡管西方各國在打開中國封閉的大門時,采用了“鴉片”和“大炮”兩種不文明的手段,但中國封閉的大門畢竟是打開了,讓人們,特別是知識分子思想得到了解放,認識到中國的腐敗、不足,外部的力量在一定程度上促進了當時中國社會的進步。
(2)鴉片戰爭促進了中國商業的發展
“閉關鎖國”下的中國商業是沒有什么活力的,重農抑商的封建社會,人們自給自足,商業難以發展。而因為《南京條約》規定了五口通商,先后開放了廣州、廈門、上海、寧波、福州為商埠。五市的開市和開埠,促進了當時五市商業的發展,原來的商業中心廣州和新起的商業中心上海最為繁華,其他次之。中國也漸漸改變也對商業的看法,不再像往常一樣看不起商人,也涌現了一批大商人,如廣州的吳健彰,揚坊等人,盡管有些商人是依附于外國人,但他們也畢竟是中國較早的具有現代商業意識的商人。鴉片戰爭的強制通商,一定程度上促進了中國商業的發展。
(3)鴉片戰爭帶來了歐洲的先進的思想和技術
隨著中國的國門被打開,一些外國的文明與技術,特別是外國的一些進步和開放的民主思想和自由的主張,也開始在中國大陸產生。在科技上,中國出現了學習西方先進技術的熱潮,以愛新覺羅·奕欣、李鴻章、張之洞、左宗棠和曾國藩為首的洋務派進行了一場自救運動,自強運動,引進西方的軍事設備、機械生產和先進科技。辦軍工廠,生產新式武器。在思想上,也有后來的戊戌變法,以梁啟超、康有為為首的戊戌六君子做出了一場政治改革,也是一場思想啟蒙運動,促進了思想解放,對社會進步和思想文化的發展,促進中國近代社會的進步起來重要的推動作用。西方的一些先進技術和新產品也開始陸續地進入中國,中國的廣大民眾也開始在逐步認識西方世界,思想漸漸得到了解放。
總而言之,在我看來,盡管因為鴉片戰爭,中國在社會、商業、思想和技術上都得到了進步和發展,打開了中國封建的大門,中國長期以來的“閉關鎖國”政策被打破,也出現積極學習西方知識、思想和技術的新思潮,讓原來的僵化思想一定程度上得到了解放,但總得來說,這種方式太過粗暴,殘酷,鴉片戰爭讓中國失去了獨立的主權和領土的完整,是中國遭受外國資本主義奴役的起點,它使中國由封建社會開始向半殖民地半封建社會轉化,讓中國不再是一個完整意義上的中國,讓中國的百姓生活在水生火熱之中,日受煎熬。戰爭畢竟是戰爭,雖然有它積極的一面,但它所帶來的好處本可以用一種溫和的方式,正常的文化交流、科技交流來完成。所以,鴉片戰爭對中國來說,是弊大于利的。