讓·菲利普·拉莫（Jean-Philippe Rameau）是巴洛克時期偉大的法國歌劇作曲家，然而他在歌劇創作道路上并沒有像他的前輩法國作曲家呂利（Jean-Baptiste Lully）那樣一帆風順。關于拉莫歌劇創作風格的爭論幾乎一直伴隨著拉莫的歌劇創作生涯。

拉莫的歌劇，尤其是他早期的歌劇作品在很大程度上遵循著呂利所創立的法國歌劇的創作模式與傳統，但是他并沒一味地模仿，而是把自己獨特的作曲風格完美地融入到歌劇創作中，并且為后來的法國歌劇創作提供了新的典范。1732年，拉莫完成了他的第一部歌劇代表作《希波呂托斯與阿里奇?！罚℉ippolyte etAricie）。音樂史學家們普遍認為，這部歌劇是18世紀早期法國歌劇的代表作之一，體現了拉莫歌劇創作的成熟并展示了拉莫的創作風格。"在歌劇創作中，他非常善于運用和聲色彩來提升音樂的敏感性、加強音樂的表現力。而在他之前的歌劇作曲家們并沒有十分清楚的認識到這一點".

但在當時，這部歌劇并沒有受到法國觀眾的一致好評，反而引起了很多人對拉莫歌劇創作風格的爭論。

呂利歌劇的擁護者們認為拉莫的《希波呂托斯與阿里奇?！穬H僅是呂利歌劇的復制品，因為無論從題材的選擇上還是歌劇唱段的創作形式上，拉莫都是按照呂利的創作方法而作的。"評論家們對此歌劇的評價也是極其冷淡的，聲稱拉莫的歌劇僅僅是呂利歌劇的'復制品'而且還充斥著'過多的音樂'.""過多的音樂"其實是最令那些呂利的擁護者們感到不悅的，他們認為在拉莫的歌劇中音樂的比重遠遠大于戲劇，因此音樂搶占了戲劇的風頭，這令人難以接受。另一方面，很多人還聲稱拉莫的歌劇中出現了很多古怪刺耳、令人難以忍受的和聲效果。在今天看來，作為一名音樂理論家和作曲家，拉莫歌劇作品中的交響樂部分因采用新穎的和聲色彩而顯得更加豐富飽滿、富有激情，這與呂利歌劇中規中矩的和聲運用存在鮮明的對比。因此，與同時期那些嚴格遵循呂利歌劇創作傳統的作曲家們相比，拉莫的音樂是獨具創造性和冒險性的，但這也許恰恰是拉莫最終成為巴洛克時期最偉大作曲家的要素之一?？墒窃诋敃r，很多呂利的擁護者，甚至公開聲明說拉莫的歌劇是一文不值的垃圾。更加可笑的是，當他們找不到更加充分的理由來攻擊拉莫的時候，他們牽強地聲明拉莫的歌劇不具有愛國情懷，因為他的歌劇作品聽起來更像意大利歌劇。而這種幾乎荒謬論斷的來源僅僅是因為拉莫曾經在意大利學習過。

在歌劇《希波呂托斯與阿里奇?！凤柺軤幾h之后，拉莫并沒有選擇放棄。其后的歌劇《殷勤的印第安人》（Les Indesgalantes）（1735年）、《卡斯托爾與波路克斯》（Castor etPollux）（1737年）、《達耳達諾斯》（Dardanus）（1739年）都大獲成功。尤其是《達耳達諾斯》被西方音樂界普遍認為是拉莫的巔峰之作。據記載，在此歌劇首演的前八天，所有門票被搶購一空。從這點上不難看出，拉莫的歌劇已經被挑剔的法國觀眾所認可接受，已經成為當之無愧的歌劇大師。尤其是當時的法國國王路易十五對拉莫喜愛有加，不但加封他為貴族，還提供給他數目相當可觀的年薪。

可是好景不長，正當拉莫在歌劇創作上春風得意的時候，一場顛覆他名譽的爭論狂風暴雨般向他襲來，這就是西方音樂史上著名的"喜歌劇之爭"（La Guerre Des Buffons）。這場爭論的起因是1752年，一個三流意大利歌劇團演出的一部短小的意大利喜歌劇《小情人》（La Serva Padrona）在巴黎大獲成功，并且受到了很多上層人士的追捧。在當時，這種短小的意大利喜歌劇通常是在大歌劇中場休息時演出。1752年演出《小情人》歌劇團來到了巴黎，并把《小情人》附加在呂利的歌劇《阿西斯與伽拉忒亞》（Acis et Galatée）中，以便可以分得大歌劇演出的一杯羹。但由于《小情人》這部歌劇的旋律優美、故事幽默滑稽，很快贏得了一部分法國觀眾的喜愛并受到熱捧。在這一部分人中名流云集，除了路易十五的皇后外，還包括三位重要的法國啟蒙思想家和哲學家：盧梭（Jean-Jacques Rousseau），格林（MelchiorGrimm）和霍爾巴赫（Baron d'Holbach）。有趣的是，每當觀賞歌劇演出時，這些意大利喜歌劇的擁護者都會坐在皇后的包廂下方。而那些擁護拉莫和法國本土歌劇的人們會坐在歌劇院另一側國王路易十五的包廂下面。這些法國本土歌劇的支持者包括當時的法國國王路易十五和法國大文豪、哲學家伏爾泰（Voltaire），還有其他一些評論家、新聞記者和音樂家們。為此，"喜歌劇之爭"也被稱為"角落之爭",他們圍繞著是意大利喜歌劇好，還是具有悲劇色彩的法國本土歌劇更好而爭論不休。

隨著爭論的升級，矛頭自然而然指向了拉莫。當拉莫的歌劇逐漸被法國觀眾所認可的時候，意大利喜歌劇又在法國贏得了很多觀眾的喜愛與支持，而這些意大利喜歌劇的擁護者們認為拉莫的歌劇沒有跟上時代的步伐，顯得老套、土氣。

目前已知的關于"喜歌劇之爭"最早的評論是當時由評論家霍爾巴赫所寫的。作為一名意大利喜歌劇的擁護者，他在1752年寫道："天??！毫無疑問，當像拉莫這種褻瀆神靈的作曲家遺棄了人們熟悉的和聲而采用那些刺耳的、奇怪的和聲的時候，已經預示著這場爭論（意大利喜歌劇和法國本土歌劇的優劣）的到來。要知道，任何一位具有良好品德的市民在聽過《希波呂托斯與阿里奇?！分械慕豁憳钒樽嗪汀兑笄诘挠〉诎踩恕返男蚯?，都必然會瑟瑟發抖。"與霍爾巴赫對拉莫的尖銳批評形成鮮明對比的是他對意大利喜歌劇的無限贊美。在同一篇評論中，他寫道："我從沒有聽過如此明了、優美、高雅并且極具感染力的旋律，它可以充分并完美的表現每一個歌詞的含義。這是天籟之音，是不可強求的。它完美襯托著歌詞，沒有一絲一毫喧賓奪主的意味?？墒俏覀冏约旱挠薮赖淖髑覀兪怯肋h也想象不到音樂是可以這樣來創作的……"相比霍爾巴赫，盧梭對拉莫的評論更加直接。甚至在1752年，盧梭自己撰寫劇本并譜曲完成了他的意大利風格喜歌劇《鄉村占卜者》（Le Devin de Village），以此向以拉莫為代表的法國作曲家們示范什么才是通俗易懂的歌劇。

顯而易見，盧梭對當時的法國本土的歌劇創作是多么的不滿。他曾說："拉莫根本不懂怎樣用音樂來襯托法語的詞義，在他的歌劇中連一小節都不曾出現過。"而當時的皇后和其他意大利喜歌劇的擁護者們都支持盧梭的論斷，他們一致認為拉莫的歌劇是過時的、遲鈍的、極其乏味的。但是在另一方面，當時的國王路易十五和文學家、哲學家伏爾泰是拉莫的堅定擁護者，伏爾泰甚至曾寫道："拉莫已經把法國歌劇提升為一種新穎的藝術形式。"實際上，通過人們的爭論，拉莫已經清楚知道那些意大利喜歌劇擁護者們對他的攻擊并不是全無道理的。相對于意大利喜歌劇中簡單優美的唱段來說，拉莫確實急需改進他的歌劇詠嘆調的寫作形式。因此，在他后期的歌劇中，他在詠嘆調創作手法上刻意向意大利作曲家佩爾戈萊西（Pergolesi）的寫作方式靠攏，以使他歌劇中的詠嘆調更加具有抒情性與歌唱性，更加容易被人們記住。

無論當時的法國觀眾對拉莫歌劇是否喜愛，他對法國歌劇創作發展的影響都是無法被忽略的。在拉莫的歌劇作品中，他非常重視交響樂與合唱隊在歌劇中的作用。他是最早運用交響樂的和聲色彩來刻畫歌劇中的暴風驟雨、戰爭、災難、動物鳴叫等聲響效果的歌劇作曲家之一。同時，他還加大了合唱在歌劇中的比重，并且為大多數合唱創作了優美動聽的旋律。

此外，他對芭蕾舞的設計和運用也非常精心，他習慣運用新穎的節奏型和優美的音樂來幫助芭蕾舞更加完美地表現歌劇中的故事情節。從這一點上來說，拉莫歌劇中的芭蕾舞更具有觀賞性和藝術性?；蛟S拉莫歌劇創作唯一的遺憾是由于他的歌劇經常是在陷入與人相比較的形勢下創作完成的，因此很多歌劇的腳本并沒有認真挑選，從而使其歌劇作品的整體藝術性打了折扣。