2 月 16 日，廖凡憑借在電影《白日焰火》中的出色表演，一舉奪得第 64 屆柏林國際電影節最佳男演員獎，成為柏林電影節首位華人影帝，被網友譽為“國人驕傲”?？勺屓艘庀氩坏降氖?，這位新科影帝原來竟是一位“笨小孩”。
1974 年，廖凡出生于湖南長沙，父親廖炳炎是一名話劇演員，受父親的影響，廖凡從小就特別喜歡看戲。平日里，每當他父親和同事們在排練廳里排戲時，他都會一個人趴在窗戶上靜靜地看著，看得津津有味，樂此不疲。有時候，他還會與他們一起登臺表演一下。一次偶然的機會，他被幸運地選去參加一部電影的演出，在里面表演吃西瓜的小孩。不料表演結束后，廖凡開始癡迷地愛上了電影，并立志以后成為一名出色的演員。
經過一番努力，廖凡在 1993 年如愿以償考進了上海戲劇學院，與李冰冰、任泉、海一天成為了同班同學。在大學里，他學習十分刻苦，如饑似渴地汲取著有關表演的各方面知識。當時，李冰冰和任泉等同學在上學時就已經接拍了多部影視作品，并小有名氣了?？赡莻€時候的廖凡還不怎么開竅，只顧一味地埋頭在戲劇創作的天地里。再加上他不善交際，對人情世故又不夠了解和變通，很多事情常常比別人反應慢半拍，因此，他被人稱之為“笨小孩”。其實，廖凡也很渴望能像其他同學一樣有戲拍，可是他知道自己長相平平，機會不會來得太容易。
大學畢業后，廖凡先后接拍了《北京深秋故事》、《將愛情進行到底》、《像霧像雨又像風》、《別了溫哥華》和《像雞毛一樣飛》等多部影視劇，但始終不溫不火，知名度一直不高。相反，與他一起出道并在戲里合作過的周迅、陳坤、孫紅雷、陸毅、李亞鵬、宋佳等演員反而都紅了?？粗磉叺耐瑢W和朋友一個個成為耀眼的明星，廖凡并沒有氣餒，他堅信是金子總有一天會發光的。
為了取得更多拍戲的機會，他廣撒網，多接戲，不管角色大小戲份多少，他都來者不拒，全力以赴地出演每一個角色。一次，由于角色需要，導演要求他演繹腦部受傷的狀態，廖凡為了把狀態演得更加逼真，就在開拍前先去瘋狂地跑步，一直跑到自己體力透支才去拍。由于他的勤奮，在畢業后的十年時間里，廖凡共計接演了大大小小近三十部影視作品，雖然還是沒有紅，但他卻因為嘗試出演了很多角色而積累了豐富的表演經驗，使自己的演技得到了很大的提升。
到 2003 年，廖凡終于接拍了由他主演的第一個電影《綠帽子》，并憑借該片獲得 2005 年第十八屆新加坡國際電影節最佳男演員獎，開始嶄露頭角?？闪畏仓蟮挠耙曋?，卻并不如一般人想象中的那樣順利。
其后，他雖然又很努力地去拍了很多電影，一直到 2008 年主演了劉奮斗執導的《一半海水一半火焰》后，才獲得臺灣電影金馬獎最佳男主角的提名，但他依然未能挑起大梁而一直沉寂著。更為不幸的是，在后來拍攝《建黨偉業》時，廖凡不慎在拍一出馬戲時摔傷了，不但做了八個小時的手術，右邊的肩膀里還被植入了十二顆釘子。艱難不斷出現，他還是沒有放棄，默默地堅持著這條路，在《集結號》、《讓子彈飛》、《非誠勿擾 2》里都能看到他的身影。對于別人的看法，他從不理會，他像條魚兒一樣沉浸在表演的快樂之中。
經過了在影視界十多年“寒徹骨”般的摸爬滾打，廖凡終于等來了最撲鼻的“梅花香”，最終憑借《白日焰火》成功斬獲柏林電影節的影帝桂冠?！捌鋵嵏晌覀冞@個職業，最難以忍受的就是等待。很多人因為忍受不了等待的寂寞，就中途放棄了，而我只是沒有放棄，堅持了下來，僅此而已?！闭劦阶约撼晒Φ拿卦E，獲獎后的廖凡在一次電視節目中這樣說道。從“笨小孩”到電影明星，廖凡的成功，再次印證了一個千古不變的真理：堅持的人必然有回報。