溫泉療法是一種歷史悠久的物理治療方法。浸浴時溫泉水中的化學物質會與人體產生相互作用，從而對多種疾病達到治療作用。大量研究表明[1-10],溫泉對疾病的康復有積極作用。不同的溫泉水中含有不同成分，對人體所起的作用也不同。根據其主要成分可將溫泉分為土類泉、碳酸泉、堿泉和硫酸鹽泉等。在我國，大部分溫泉為硫酸鹽泉。它主要分布于遼寧、南京、重慶、湖北等地，并又可細分為硫酸鈉泉、硫酸鈣泉和硫酸鎂泉。硫酸鹽泉對多種慢性疾病都有輔助治療作用，如銀屑病、腰椎間盤突出、骨關節炎等[11].本文主要對硫酸鹽溫泉的物理治療作用的機制進行了綜述。
1 硫酸鹽溫泉的康復治療作用及其機制
硫酸鹽泉可以通過浸浴和飲用作用于人體。但目前大多數研究基于浸浴時硫酸鹽泉對人體的作用及機制，故本文暫不討論飲用時的作用。浸浴時，硫酸鹽溫泉主要有以下作用：清洗作用；減壓作用；溫熱作用；其他礦物質的作用。其主要機制如下：①清洗作用。浸浴時，水能夠清洗表皮，清除雜質，軟化皮膚角質，使皮膚得到清潔[12].②減壓作用。當人體在溫泉水中浸泡時，水的浮力可以減輕體質量，使痙攣的肌肉得到松弛，減輕身體負荷[13].③溫熱作用：當溫泉水的溫度在38~40 ℃時叫做溫熱浴，這能興奮副交感神經，促進膽堿能效應，舒張全身毛細血管及小血管，改善組織器官血供，增強機體新陳代謝[14];并且在浸浴過程中，合適的皮溫能使溫泉中的礦物質更易進入體內，使其發揮最佳功效。④其他作用：溫泉水中還含有其他的礦物質和微量元素，這對機體也有一定益處，如鈣離子有收斂作用，硫化氫能改善微循環等。多種元素的共同作用還能產生鎮痛消炎、鎮靜安神、減輕癥狀[15-16]等作用。
總之，硫酸鹽溫泉可以輔助治療多種疾病，包括銀屑病、慢性軟組織損傷、骨關節炎、腰肌勞損、腰椎間盤突出、糖尿病、慢性濕疹、心血管疾病、神經衰弱、肥胖癥等。作為輔助治療疾病的工具，硫酸鹽泉通常與疾病的常規治療方法共同應用來增強治療效果。目前多將溫泉作為一種補充來輔助治療醫學上至今無法完全治愈的疾病，或是在一定程度上改善某些慢性疾病的癥狀。
2 硫酸鹽溫泉對于常見疾病的治療作用及其機制
2.1 銀屑病的康復治療作用及其機制 銀屑病俗稱牛皮癬，是一種慢性炎癥性皮膚病。目前對于銀屑病的研究有待深入，還未找出特異性的治療方法。由于其難治性，近40年來，國內外學者對溫泉療法治療銀屑病這一課題進行了廣泛研究，并取得了許多有價值的成果。從陳勝倫等[17]最初報道溫泉療法對于銀屑病的治療有積極作用開始，溫泉療法被廣泛應用于銀屑病的治療中。在近幾年的相關研究中，溫泉療法通常與藥物治療、物理治療等進行聯合治療，以增強其治療效果。大量研究表明[18-26],硫酸鹽泉有治療銀屑病的功效。其可能產生的作用及其機制如下：①清洗作用。溫泉水能清洗皮損，使皮損上的致病菌得到清除。同時軟化上皮，加速鱗屑的脫落，從而促進皮損愈合[12].②溫熱作用。泉水的溫度能使皮損表面的血運增加，使沉積于皮下的免疫復合物更易清除。這能促進疾病康復并有效預防疾病的復發[14].③促進皮膚生長、殺菌、增強皮膚防御能力的作用。溫泉水中的鋅能促進皮膚生長，錳、銅、鈷、砷及微量放射性氡等離子的共同作用能起到止癢殺菌、增強皮膚防御能力的作用[27].這能促進皮損愈合，防止繼發感染。
2.2 對腰椎間盤突出癥的治療康復作用及其機制 腰椎間盤突出癥是由于腰椎間盤退行性變而造成的。由于腰椎間盤的急性損傷或慢性勞損，使腰椎生物力學結構平衡發生紊亂，椎間盤壓力分布失衡而最終導致髓核突出。腰椎間盤突出癥的治療目前主要為物理牽引、按摩等保守治療或是手術，但保守治療不易根治且易復發，手術治療費用高，且對人體的損傷較大。因此有研究者將磁療、推拿等保守療法與溫泉水療結合起來，得出了溫泉療法結合保守療法與單純保守療法相比，對治療腰椎間盤突出癥具有更好效果的結論[28].溫泉療法治療腰椎間盤突出癥時可能產生的作用及機制如下：①減壓作用。水的浮力不僅能松弛痙攣的肌肉，緩解疼痛，當患者在溫泉水中活動時，水的壓力能加強患者腰背部的肌肉力量，對恢復腰椎穩定性有一定幫助[29].②溫熱作用。腰椎間盤的血供在嬰兒期約8個月時是就開始閉塞，到20歲就已完全閉塞，故腰椎間盤的血供非常差，損傷后難以修復。溫泉水的溫度可以提高副交感神經的興奮性，使血管擴張，加速血液循環。副交感系統也可以促進血管內皮細胞分泌NO,這能降低血小板活性，使微循環得到改善，幫助腰椎間盤修復。③鎮痛、消炎、減緩肌肉痙攣作用。溫泉水中的鈣、鎂、鋅等離子與人體內離子成分相似，進入到人體后能更新血液成分，增強組織新陳代謝，從而達到鎮痛、消炎和緩解肌肉痙攣的作用。
2.3 對骨、關節炎的康復治療作用及其機制骨、關節炎泛指發生在關節及其周圍組織的炎性疾病，是一種關節退行性變，主要特點為關節的腫、痛、功能障礙及關節畸形。目前骨關節炎尚無特殊治療方法，只能通過減少關節活動和負重以延緩疾病的進程。在機體能耐受手術的情況下，可以通過人工關節置換術來消除病變。通過許多學者的研究證實，溫泉水富含多種礦物質及微量元素，對骨關節炎有一定的治療作用。
硫酸鹽溫泉治療骨關節炎可能產生的作用及機制如下：①減壓作用。當人體在溫泉水中活動時，溫泉水的浮力可減輕身體體質量，使骨、關節承受的負荷減輕，達到減輕骨關節損傷的目的。同時，靜水的壓力可作用于全身淺表血管和淋巴管，促進血液和淋巴液回流。這能增強局部組織新陳代謝，減輕關節腫脹。②溫熱作用。溫泉水的熱作用使機體新陳代謝增加，能促進局部炎性物質的吸收和損傷組織的修復。副交感神經的興奮也可作用于大腦皮層，提高疼痛閾值，減輕疼痛[30].③消炎、鎮痛及刺激造血功能等的作用。溫泉水中的放射性元素氡能使血沉變慢，具有減輕炎癥反應的功效。鐵、鋅等離子能刺激造血功能。鎂、鈉、硫等離子的共同作用可使皮膚散熱減少，提高體內溫度，這能促進新陳代謝，增強細胞活力[31-32].同時，溫泉浴還能增加結締組織彈性，這能促進關節功能的康復[13].
2.4 對高血壓的治療康復作用及其機制 高血壓是心血管疾病，也是我國中老年人易患疾病之一。高血壓是指在未服用任何降壓藥的情況下，收縮壓≥140 mmHg（1 mmHg=0.133 kPa）和/或舒張壓≥90 mmHg,或患者既往有高血壓史，目前正在用抗高血壓藥，亦診斷為高血壓。高血壓目前主要靠降壓藥物控制血壓治療，國內外研究表明[33-38],溫泉浸浴對血壓的控制有一定幫助。這可能產生的作用及機制如下：①溫熱作用。溫泉水的溫度能興奮迷走神經，舒張外周血管。②降壓作用。全身浸浴時，由于溫泉水的減壓作用可放松肌肉，從而降低心肌耗氧量[39].同時，浸浴時患者情緒穩定，心情放松，有助于降低腎上腺皮質激素水平，從而達到降壓的作用。③改變機體代謝率。硫酸鹽溫泉中含有的放射性氡元素具有調節和平衡自主神經與中樞神經的作用。它能減慢心率，降低血壓，同時促進內分泌代謝，減慢血沉，增強機體免疫功能[40-42].同時硫酸鹽、鈣、鎂等離子的共同作用能調節大腦皮層的活動性，平衡中樞神經系統功能。
2.5 對慢性濕疹的治療康復作用及其機制 慢性濕疹是由于多因素引起的一種皮膚炎癥反應，以劇烈瘙癢和皮膚苔蘚樣變為主要特征。病程遷延反復，容易復發，給患者的生活質量帶來了很大影響。治療方面，目前多用糖皮質激素對癥狀進行控制，但激素副作用大，使用起來患者依從性較差。將藥物與溫泉浴結合治療慢性濕疹能取得較好的療效。
硫酸鹽泉治療慢性濕疹可能產生的作用及其機制如下：①清洗作用。溫泉水能清洗皮損，清除表面致病菌，促進皮損愈合。②溫熱作用。溫泉水的溫度能興奮膽堿能神經，促進機體新陳代謝，具有緩解癥狀的功效。③平衡機體內環境，增強機體免疫力作用。溫泉水中的多種礦物質能調節神經和機體功能，改善機體內分泌平衡，促進機體新陳代謝，有促皮膚生長、鎮痛止癢、促進皮損愈合的作用。有藥物無法比擬的療效。
3 對健康人群的作用及其機制
硫酸鹽泉不僅對多種疾病有治療作用，對健康的人也有許多益處。隨著生活節奏的加快，來自多方面的壓力增大，大多數人都處于一種亞健康狀態。這種狀態會降低人體抵抗力，使人體發生各類疾病的風險增高，有可能最終導致疾病的發生。
合適的溫泉浴有提高機體免疫力，改善人的心理狀態的作用。其可能產生的作用及機制如下：①溫熱作用。溫泉水的溫度能增加全身循環血量，從而提高機體新陳代謝及酶活性，增強人體對環境溫度變化的適應能力。②調節人體器官功能的作用。溫泉水中含的礦物質和微量元素可增強人體心肺功能，促進內分泌及營養代謝，平衡機體神經-體液調節，達到提高免疫力的功效。長期的溫泉療養可增強人體器官組織相互間的協調性，調整機體的生物節律，從而使機體對外來刺激的抵抗力和耐受性提高。③心理作用。在浸浴過程中，四周優美的環境能給人帶來視覺上的享受，這能放松心情，消除緊張、憂慮的情緒，使人體各功能達到最佳狀態。
4 溫泉浴的注意事項
溫泉浴對疾病有非常好的輔助治療效果，但方法不當的溫泉浴也會給人體帶來損害。故應注意以下事項：①水溫應控制在37 ℃左右為宜。水溫過熱易使皮膚血管擴張，過冷易興奮腎上腺素能神經，導致皮膚血管收縮[41].②高血壓、心腦血管疾病患者在浸浴過程中需嚴密觀察，防止心腦血管急性事件的發生[42].③空腹時、飽食后均不宜進行溫泉浴，在浸浴過程中若出現心悸、頭昏、氣促和面色蒼白等不良反應時應立即停止溫泉浴。
5 目前存在問題及下一步研究展望
溫泉作為一種天然的礦泉，有很大的利用價值，目前，人們對溫泉的利用也不局限于溫泉浴療，溫泉水經處理后可以飲用，溫泉泥還能進行泥療。由此可見，人們利用溫泉進行疾病治療的意識越來越強烈，但現在仍存在一些問題。
目前，關于溫泉的輔助治療的研究較少，年份較久遠。其原因可能是溫泉水中含有多種礦物質，作用于人體時多為幾種離子的共同作用，故在探究溫泉療法對疾病的治療作用時很難將某種離子單獨對機體的作用闡述清楚。在國外的研究中，多數研究僅僅闡述了溫泉浴的物理作用，而對于化學作用也并未作過多分析。這是目前研究溫泉療法對疾病的治療作用的一大難題。其次，溫泉療法多作為一種輔助治療方法，治療周期較長，患者依從性較差，并且很多人仍未將溫泉浴看做一種治療手段，故臨床上很少采用此種方法進行治療。在現有文獻中，也存在很多問題，如隨機對照設計并不規范，研究對象未經篩選，實驗方法不合理等，在一些研究中，還存在較明顯的信息偏倚和選擇性報道等現象。因此，一些文獻的參考價值并不高。
在已發表的國內外文獻中，研究最多是溫泉浴對銀屑病的治療，近年來對腰椎間盤突出和骨關節炎等疾病治療的研究也逐漸增多。溫泉浴作為一種輔助療法，對許多無法根治的慢性疾病都有改善癥狀，提高患者生活質量的作用。結合藥物、物理治療等其他療法，溫泉浴療能對其本來的治療方法起協同作用，能更好地緩解癥狀。對于健康人，合理的溫泉浴也有增強體質，提高免疫力的作用。因此，溫泉浴療不管在疾病的治療還是日常生活中都是不可缺少的一種治療保健手段。
溫泉在治療疾病和提高機體免疫力等方面都有積極作用，但由于人們對于溫泉的關注度相對較低，在治療方法上尚未形成統一標準，許多因素（如溫度，成分，使用方式等）都可能影響療效，導致現有研究存在研究設計的不規范性、不統一性。
在以后的研究中，對于某種疾病，若能制定統一的標準進行治療，那么獲得的數據質量將更高，康復治療的推廣性會更強；在觀測指標上，若能使用客觀性指標（如實驗室、影像學檢查結果等）將主觀癥狀結合起來，所得結論將會更可靠；在隨訪方面，可以適當增加隨訪時間長度，以觀測溫泉對疾病的長期作用。
綜上所述，適當的、科學的、合理的使用溫泉水進行治療才能對人體有益。故關于溫泉對人體的作用我們還需進一步研究。
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