自從黨的十六屆六中全會第一次鮮明地提出“建設社會主義核心價值體系”以及黨的十八大提出了社會主義核心價值觀的基本內容即“富強、民主、文明、和諧，自由、平等、公正、法治，愛國、敬業、誠信、友善”以來，社會主義核心價值觀引起了學界的廣泛關注。但對于什么是社會主義核心價值觀，仍然是仁者見仁，智者見智。筆者認為，要凝練出被全國各族人民高度認同的簡潔明快、通俗易懂的社會主義核心價值觀，必須科學地界定社會主義核心價值觀?！胺駝t，關于社會主義核心價值觀的新提法、新表述將會無窮無盡的討論下去，而且，任何一種凝練方式或表述內容都必然會引起爭議，很難達成具有共識性的‘社會主義核心價值觀’”[1]。
一、社會主義核心價值觀中的“社會主義”指稱的是什么?
關于社會主義核心價值觀中的“社會主義”屬性問題是探討社會主義核心價值觀的理論前提。學界關于社會主義核心價值觀的表述差異之所以較大，就在于對“社會主義”理解的差異。對此我們必須進行認真剖析。
有的學者將社會主義核心價值觀中的“社會主義”指稱為“整個社會主義學說、運動、制度和形態”，從整個社會主義學說、運動、制度和形態的宏觀視角來界定社會主義核心價值觀，認為“社會主義核心價值觀是人們對社會主義的最根本、最核心的觀點和看法，它貫穿于社會主義的學說、運動、制度和形態之中，是人類社會發展的最終價值驅使和內在要求，是一個相對穩定的概念?！鐣髁x核心價值觀是‘自由’”[2]。筆者認為這是不正確的。的確，社會主義是一種學說、一種運動、一種制度、一種社會形態，同時也是一種價值觀。社會主義價值觀是社會主義學說的內核、社會主義運動的核心和社會主義制度的靈魂。但是社會主義學說是多種多樣的，根據徐覺哉著的《社會主義流派史》的研究，社會主義有空想社會主義、封建社會主義、基督教社會主義、工場社會主義、農民社會主義、無政府社會主義、真正的社會主義、科學社會主義、國家社會主義、講壇社會主義、費邊社會主義、議會社會主義、工團社會主義、倫理社會主義、行會社會主義、整體社會主義、總體社會主義、托派社會主義、民主社會主義、自治社會主義、職能社會主義、基金社會主義、歐洲共產主義、生態社會主義、市場社會主義等25個之多[3]目錄1~5。這些社會主義的價值觀是各不相同的，有的甚至是相互對立的?！皬目障肷鐣髁x的價值觀到馬克思主義的人的全面發展為核心的價值觀和倫理社會主義以民主為核心的價值體系，他們之間不僅存在著歷史的差異，還存在著空間的差異”[4]109。社會主義運動也是風起云涌、豐富多彩的，眾多社會主義學說、社會主義流派和社會主義政黨掀起的社會主義運動的價值訴求也是各異的，有的甚至是相互沖突的，譬如科學社會主義與民主社會主義是完全相反的兩種路徑的社會主義，一個主張暴力革命，一個主張非暴力的、和平的、改良的形式。社會主義制度和社會主義形態也是豐富多彩的，有前蘇聯和東歐的社會主義、有古巴的社會主義、越南的社會主義、朝鮮的社會主義等。由此可以看出，在人類社會發展過程中，無論是作為學說的社會主義，還是作為運動、制度和形態的社會主義都是極其復雜多樣的，并不存在一個貫穿于社會主義學說、運動、制度和形態之中的、統一的對社會主義的最根本、最核心的觀點和看法。如果有的話，在社會主義發展過程中就不可能有科學社會主義和非科學社會主義的劃分，也不可能產生科學社會主義與非科學社會主義的對立與斗爭。
有一些學者將社會主義核心價值觀中的“社會主義”指稱為“科學社會主義”，從科學社會主義的視角來界定社會主義核心價值觀，提出回歸到《共產黨宣言》中去理解社會主義核心價值觀的基本內涵。他們認為，社會主義核心價值觀不僅要引導我國人民樹立正確的價值觀，努力建設社會主義現代化，也要引導其他社會主義國家和人民樹立正確的價值觀，建設符合他們國情的社會主義。社會主義核心價值觀的基本內涵即“實現人的自由、解放和全面發展”[5]。筆者認為這也是不正確的?？茖W社會主義是馬克思和恩格斯創立的，他們在對空想社會主義進行深入批判的基礎上，把社會主義從空想改造成了科學。馬克思主義最重要的精神是實踐精神，馬克思主義不僅指引人們正確地認識世界，而且把其重心放在指導人們改造世界上。馬克思、恩格斯不僅親自參加并指導無產階級革命運動，而且創造性地對未來共產主義社會進行了初步的描繪。促進人的自由而全面發展，不僅是馬克思主義的最高價值觀，而且是馬克思主義關于未來共產主義的本質要求和最高價值追求。在馬克思看來，未來的共產主義社會“將是這樣一個聯合體，在那里，每個人的自由發展是一切人的自由發展的條件”[6]294，是“以每個人的全面而自由的發展為基本原則的社會形式”[7]649，是“在保證社會勞動生產力極高發展的同時又保證人類最全面的發展的這樣一種經濟形態”[8]130。由此可以看出，人的自由而全面發展的科學社會主義核心價值觀是建立在社會生產力高度發達、財富極大豐富、沒有剝削、沒有壓迫、各盡所能、按需分配的未來共產主義社會基礎上的，是未來社會的終極價值。如果將這一科學社會主義最高形態的核心價值觀作為社會主義初級階段的核心價值觀，很顯然脫離了社會主義發展的初級階段。共產主義社會是科學社會主義發展的最高階段，社會主義初級階段是科學社會主義的最低階段，而且是落后國家在社會生產力不發達情況下必須經歷的歷史階段。在建國以后，由于我們對這一階段認識不清，忽視了我國生產力發展狀況，離開生產力水平抽象地談論社會主義，導致了長期以來沒有解決好在社會主義條件下如何發展生產力的問題，嚴重影響了中國經濟社會的發展，嚴重影響了社會主義制度優越性的發揮?！吧鐣髁x是一個在生產力逐步走向發達的基礎上，消滅剝削、消除兩極分化、最終達到共同富裕，從而為實現共產主義創造條件的歷史階段。
社會主義屬于共產主義范疇，是共產主義的第一（低級）階段。社會主義社會不同于共產主義社會，還不能達到像共產主義社會那樣生產力高度發達、物質財富極大豐富、人的覺悟極大提高的程度”[9]。所以，社會主義核心價值觀與共產主義核心價值觀既有內在的、本質的必然聯系，同時又有一定的區別。二者體現著科學社會主義核心價值觀由低級階段向高級階段的發展變化，是一種現實與理想、目前與長遠的關系。社會主義核心價值觀要以“人的自由而全面發展”的共產主義核心價值觀為指導，體現這一核心價值觀的精神，但不能把它作為社會主義核心價值觀。
有的學者從社會主義核心價值體系的視角來界定社會主義核心價值觀，認為“社會主義核心價值觀是對社會主義核心價值體系的總的看法和最根本觀點，是指哪些在社會主義核心價值體系中居統治地位、起指導作用、從最深層科學回答‘什么是社會主義’這一根本問題、在馬克思主義理論體系中占據核心地位的價值理念”[9]，試圖繞開在社會主義核心價值觀中的“社會主義”問題上的糾結。筆者認為這也是不科學的?！吧鐣髁x核心價值觀是對社會主義核心價值體系的總的看法和最根本觀點”，這里同樣存在著社會主義核心價值體系中的“社會主義”指稱的是什么的問題。
從上述分析可以看出，要科學界定社會主義核心價值觀，首先必須科學界定社會主義核心價值觀中的“社會主義”指稱的是什么?筆者認為，我們今天要探討社會主義核心價值觀不是以純學術探討的角度來展開的，是在特定的歷史方位和歷史背景下展開的，不然的話就容易產生誤讀。的確，單純從學術研究的角度來講，社會主義核心價值觀可以從不同的角度來進行界定。社會主義核心價值觀是相對于社會主義價值觀而言的。在人類歷史發展過程中形成的每一種社會主義價值觀都是一個體系性的存在，在每一種社會主義價值觀體系中都存在著核心價值觀和非核心價值觀。例如倫理社會主義以民主作為核心價值觀，科學社會主義以“人的自由而全面發展”作為核心價值觀，空想社會主義以“平等、博愛、和諧”作為核心價值觀等。也就是說，從純學術的角度來講，人類社會發展過程中產生的任何一種社會主義的核心價值觀不僅可以而且應該展開研究，這種研究可以為我們今天提煉社會主義核心價值觀提供以資借鑒的資源。但必須明確，我們研究的重心是哪一種社會主義的核心價值觀。社會主義核心價值觀的探討是具體的，而不是抽象的。普遍的、永恒的、固定不變的適合于每一種社會主義的核心價值觀是不存在的。
我們今天探討并界定社會主義核心價值觀，是在黨的十六屆六中全會提出“建設社會主義核心價值體系”的背景下展開的，我們不能脫離中國的社會主義革命和建設，不能脫離我們所處的歷史方位即社會主義初級階段這樣一個特定的語境來進行界定，否則的話，就容易導致誤讀。我們黨曾多次下發關于社會主義精神文明建設的文件，文件中指的社會主義精神文明，絕對不是整個社會主義的精神文明，也不是社會主義高級階段即共產主義的精神文明，它所指稱的是當下社會主義初級階段的社會主義精神文明。故此，筆者認為，對社會主義核心價值觀中的“社會主義”的理解，不宜泛化，應從中國社會主義的視角進行解讀，它所指稱的是中國社會主義的核心價值觀，不是其他國家，也不是其他社會主義流派的核心價值觀。我們只要仔細研讀黨的十六屆六中全會提出“建設社會主義核心價值體系和社會主義核心價值觀”的有關文獻就不難看出，文件中講的社會主義核心價值體系和社會主義核心價值觀就是中國社會主義核心價值體系和社會主義核心價值觀。諸多價值論方面的專家也贊同這一觀點。江暢教授認為：我們所說的“社會主義核心價值觀”是中國特色社會主義核心價值觀，因而我們可以將社會主義核心價值觀的終極目標、核心理念和基本原則分別稱為“中國特色社會主義終極價值目標”、“中國特色社會主義核心價值理念”、“中國特色社會主義基本價值原則”[10]66。馮平教授認為：黨的十八大第一次明確提出了“社會主義核心價值觀”概念并將其內容具體表述為“倡導富強、民主、文明、和諧，倡導自由、平等、公正、法治，倡導愛國、敬業、誠信、友善，積極培育社會主義核心價值觀”，這是中國共產黨人在新的歷史條件下，充分考慮到人類文明的普遍價值和中國人民對美好生活的熱切期待，從國家、社會與個人三方面對社會主義核心價值觀所作的高度概括。這一新概括之所以需要12個詞來表述，正是因為中國人民對自己當下正在從事的現代化建設的復雜性已經有了清醒的理論自覺[11]。崔秋鎖教授認為：“當代中國社會價值體系本質上應是中國特色社會主義價值體系?！盵12]
那么，黨中央文件中為什么不用“中國社會主義核心價值觀”或“中國特色社會主義核心價值觀”，或者明確指明社會主義核心價值觀指稱的是中國社會主義核心價值觀呢?因為，黨中央文件中這些術語是約定俗成、不言自明的。在黨和政府文件中講的社會主義市場經濟，毫無疑問指稱的是中國社會主義市場經濟；社會主義思想道德建設，肯定指的是中國社會主義思想道德建設。
有的學者認為：“對于社會主義核心價值觀的凝練不能從中國特色社會主義的‘特殊性’出發，而必須從科學社會主義的‘一般性’出發，否則就會陷入錯誤方法論的泥沼，走進‘現實的就是最合理的’盲區。簡單地說，社會主義核心價值觀不應因民族和時間的變化而變化，它反映的是馬克思主義科學社會主義的普遍性，而不是真理的時空性。無論在中國還是他國，社會主義核心價值觀都該是相同相通的?！盵13]
有的人甚至將倫理社會主義“對社會主義基本價值的共同規定：自由、平等、公正、互助”[4]98作為社會主義核心價值觀。筆者認為這類觀點不僅是不正確的，也是非常危險的。前蘇聯總書記戈爾巴喬夫就是以“人道的、民主的社會主義”理論作為指導思想，將民主社會主義的基本價值作為所謂的新思維，作為前蘇聯社會主義核心價值觀，作為前蘇聯社會主義改革的價值導向，導致了蘇聯的解體和東歐的劇變。保加利亞科學院通信院士、保加利亞社會黨戰略研究中心主任亞歷山大·利洛夫曾深刻總結了蘇共垮臺和蘇聯解體的沉重教訓。他說：“蘇聯和蘇聯共產黨的滅亡不是由于外部侵略而是遭到內部的摧毀，一個極其重要的原則是，社會主義社會及其執政黨應該堅持自己的原則、自己的傳統和價值?！盵14]
美國經濟學家萊斯特·瑟羅也曾談到蘇聯解體的一個重要原因：蘇聯解體前后，我正好在莫斯科。蘇聯解體的根本原因，是戈爾巴喬夫喪失了對馬克思主義和共產主義的信念[15]。此外，科學社會主義是分為不同層次、不同階段的，科學社會主義的最高階段是共產主義社會，最低階段是社會主義初級階段。不同階段的價值觀既有共性，又有特殊性。不同的社會主義國家由于生產力發展水平不同，所處的歷史階段也是不同的。我們既不能把共產主義社會的核心價值觀作為社會主義的核心價值觀，也不能把社會主義核心價值觀作為共產主義社會核心價值觀。每一種社會形態的核心價值觀都必須把廣泛性與先進性結合起來，既立足現實，又放眼未來；既體現科學社會主義本質，又符合自己所處的歷史階段。超越社會主義不同發展階段的普適性的，無論是中國還是他國都相同相通的社會主義核心價值觀是不存在的。否則，即使存在也是脫離各國社會主義發展階段的，脫離各國實際的，而不可能成為團結、凝聚本國人民奮發向上的精神力量和團結和睦的精神紐帶。
總之，“任何一個社會的核心價值觀總是具有自己的民族特色和國家特色”，“為了鞏固和增強公民的國家認同，大多數國家都會努力建構一種與其國情相適應的核心價值觀”，“核心價值觀作為一個社會價值體系中最為抽象和普遍性的價值觀，具有凝聚社會共識、維護社會秩序、強化國家認同的功能”[16]。
我國的社會主義核心價值觀不僅是國家認同的基礎，而且是中華民族根本利益的集中體現和表達，是中華民族全體認同的核心?！拔覀兯_立的社會主義核心價值觀，應當與社會主義在當代中國的階段特征、發展主題、歷史使命相呼應，既不能忽視社會主義的規定，也不能忽視當代中國的要求”[17]。
二、社會主義核心價值觀中的“核心價值觀”指稱的是什么?
要科學界定社會主義核心價值觀，不僅要弄清社會主義核心價值觀中的“社會主義”指稱的是什么，而且要弄清楚社會主義核心價值觀中的“核心價值觀”指稱的是什么。
綜觀學術界有關核心價值觀的界定，研究者們各自從不同的認識維度對核心價值觀提出了多種不同的看法。有的是從社會主義核心價值體系的維度來界定的，有的是從社會價值觀的維度來界定的，有的是從行為科學的維度來界定的，有的是從企業管理學的維度來界定的，等等。這些眾說紛紜的界定為我們進一步深入界定核心價值觀奠定了良好的基礎。筆者認為，要對核心價值觀作出科學界定，必須注意以下幾個方面的問題：
第一，核心價值觀是在對價值觀結構進行分析的基礎上得到的一個概念。學術界普遍認為，無論是個人的價值觀，還是社會的價值觀，都是多種多樣的，而且這多種多樣的價值觀是成體系的，它是由多種多樣的價值觀構成的一個有機系統。這一系統中的價值觀不僅具有多樣性，而且具有層次性。正是價值觀的多樣性和層次性，為我們討論與核心價值觀有關問題時提供了可能。價值觀作為一種體系性的存在，在結構上與科學體系有一些類似的地方?？茖W哲學家拉卡托斯認為，科學體系是由“硬核”和“保護帶”兩部分構成的。處在結構深層次的硬核是一個科學理論得以確立的核心觀點，如經典力學中的牛頓三定律和萬有引力定律。處于淺層次的則是該科學理論的“保護帶”，它是建立在核心觀點基礎上的其他觀點，以保護硬化了的內核。拉卡托斯認為，一個科學體系的產生、變化和發展既與該體系結構中的淺層次的“保護帶”有關，更與該體系結構中深層次的“硬核”有關[18]149。從價值觀構成體系的結構而言，價值觀可以分為兩類：一類是核心價值觀，另一類是一般價值觀。核心價值觀是價值觀體系的深層結構，是該價值觀體系的“硬核”，它在價值觀體系中處于主導地位，它統攝并約束著其他非核心價值觀，并為其提供方向和根據，從而維護價值觀體系的穩定和統一。一般價值觀是價值觀體系的淺層結構，是該價值觀體系的“保護帶”，它在價值觀體系中處于從屬地位、非核心的地位，它受核心價值觀的引導和支配，并對核心價值觀起著保護作用。一般價值觀也是有層次的，“保護帶中的價值觀越靠近內核，受核心價值觀的影響越大，越靠近外圍則靈活性越大”[19]69。
第二，要準確界定核心價值觀，必須科學把握“核心”一詞的涵義。核心價值觀的上位概念是價值觀，核心價值觀與其他價值觀不同之處在于“核心”二字。因此，要準確界定核心價值觀，必須對“核心”一詞的涵義進行語義分析，從而科學把握“核心”一詞的涵義。綜觀學術界關于核心價值觀的界定，研究者大都忽視了對核心價值觀中“核心”一詞進行科學的語義分析，導致對核心一詞理解的不同，從而產生對核心價值觀界定的不同?！昂诵摹币辉~，在現代漢語中是一個使用頻率非常高的概念。在《辭?！分?，“核”有三種解釋：一是指果實內保護種子的硬殼，如桃核、棗核；二是指桃、李、杏、梅等有核的果品，如《詩·小雅·賓之初筵》“籩豆有楚，殽核維旅”；三是指原子核的簡稱，如核能、核武器?！昂诵摹敝钢行?，引申起主導作用的部分，如領導核心、核心作用[20]1301。在《現代漢語詞典》中，“核”也有三種大同小異的解釋：一是指核果中心的堅硬部分，里面有果仁；二是指物體中像核的部分，如細胞核；三是指原子核、核能、核武器[21]448?！昂诵摹?，名詞，指中心、主要部分（就事物之間的關系說），如領導核心、核心小組、核心工事、核心作用[21]449。另外，《新華字典》、《古今漢語詞典》、《多功能中華漢語辭?！?、《漢字詳解字典》等，基本上都是類似的解釋。歸納之，在現代漢語中，“核心”一詞主要有三種解釋：一是中心；二是引申，指起主導作用的部分，如領導核心、核心作用；三是指主要部分（就事物之間的關系說）。與之相應地，核心價值觀也應包括三個方面的涵義。首先，核心價值觀是價值觀體系的中心。價值觀是以核心價值觀為原點而展開的有機結構體系。價值觀體系的結構，就像一顆石子投入水中，由里向外激起層層波紋，呈現為一個多層次的同心圓，在價值觀這個同心圓中，核心價值觀是中心，是內核，是原點。其次，是引申義，是就核心價值觀在價值觀結構體系中的作用而言的。核心價值觀是在價值觀體系中起主導作用的價值觀?！爸鲗А币辉~，“其主要內涵包括統領、領導、指導、引導、支配、控制、保證、促進等意思”，“所謂主導作用，就是一種主要的且具有引導性的作用，或者說是一種引導性的且是主要的作用”[22]。從主導作用的詞義可以看出，核心價值觀是在價值觀體系中起統領和領導作用的價值觀，它規定和影響其他價值觀的性質和方向，其他價值觀從屬于核心價值觀并受核心價值觀的影響和支配。最后，就核心價值觀與其他價值觀之間的關系來說，核心價值觀是價值觀體系中的主要部分，其他的價值觀則是次要部分。核心價值觀上述三個層次的涵義是互相聯系、相互影響、相互補充的，共同構成為一個有機的整體。
根據以上分析，我們可以把核心價值觀界定為：所謂核心價值觀，就是指人們在長期的價值生活實踐中積淀和形成的有關客體對主體效應的根本看法，是人們在處理各種價值問題時所持的根本立場、觀點和態度，它在整個價值觀體系中處于中心地位，起著主導作用，代表著價值觀的根本特征，體現著價值觀的根本傾向，統率并約束其他處于非核心地位的價值觀。具體地來說，就是人們關于好壞、得失、善惡、美丑等價值的根本立場、根本看法和根本態度?？傊?，核心價值觀是一個與價值觀既相聯系又相區別的概念。核心價值觀來源于價值觀，但它又不是一般的價值觀，是價值觀體系中處于中心地位、起著主導作用的價值觀，是價值觀的中心和內核。從核心價值觀中引申出非核心價值觀，從而形成核心價值觀的外圍“保護帶”。在價值觀體系中，核心價值觀最穩固、最持久、最有統攝性，也最具滲透性。它影響、支配其他非核心價值觀，其他非核心價值觀以不同方式體現著核心價值觀。
三、社會主義核心價值觀的主體是誰?
價值和價值觀都具有主體性，任何價值觀都是一定主體的價值觀?！八^主體乃是指某個具體行動的發動者、承擔者、受益-責任者”[23]。社會主義核心價值觀的主體是誰?這是我們界定社會主義核心價值觀必須弄清楚的又一個重要問題。筆者認為，社會主義核心價值觀的主體是全體中國人民。
《中國共產黨章程》對黨的性質表述為：中國共產黨是中國工人階級的先鋒隊，同時是中國人民和中華民族的先鋒隊，是中國特色社會主義事業的領導核心，代表中國先進生產力的發展要求，代表中國先進文化的前進方向，代表中國最廣大人民的根本利益。黨的最高理想和最終目標是實現共產主義。這一論述，不僅從黨的階級性、先進性、黨的根本宗旨、黨在中國特色社會主義事業中的地位和作用等方面，闡明了中國共產黨的性質，而且蘊含著黨的根本價值觀。那么，中國共產黨的核心價值觀是什么?筆者認為，中國共產黨的核心價值觀是“為人民服務”?！耙粋€政黨為什么人服務、代表什么人的利益、需要和要求的問題是一個根本的、原則的問題。這個問題表明了這個政黨的價值主體綱領和政策取向，構成政黨的價值觀的核心內容”[24]213?！盀槿嗣穹铡边@五個字雖然簡明通俗，但卻有著深厚的理論根基和豐富的歷史內涵?！盀槿嗣穹铡笔菬o產階級政黨先進性的本質體現，是中國共產黨的根本宗旨，是中國共產黨全部政策的出發點和歸宿，是區別于其他任何政黨的根本標志。它明確地指明了黨的根本價值取向是一切為了人民群眾。毛澤東指出：“共產黨人的一切言論行動，必須以合乎最廣大人民群眾的最大利益，為最廣大人民群眾所擁護為最高標準”[25]1096；“全心全意地為人民服務，一刻也不脫離群眾；一切從人民的利益出發，而不是從個人或集團的利益出發；向人民負責和向黨的領導機關負責的一致性；這些就是我們的出發點”[25]1094~1095。鄧小平指出：“共產黨———這是工人階級和勞動人民中先進分子的集合體，它對于人民群眾的偉大的領導作用，是不容懷疑的。但是，它之所以成為先進部隊，它之所以能夠領導人民群眾，正因為，而且僅僅因為，它是人民群眾的全心全意的服務者，它反映人民群眾的利益和意志，并且努力幫助人民群眾組織起來，為自己的利益和意志而斗爭”[26]218；“中國共產黨的含義或任務，如果用概括的語言來說，只有兩句話：全心全意為人民服務，一切以人民利益作為每一個黨員的最高準繩”[27]257。江澤民指出：“全心全意為人民服務，立黨為公，執政為民，是我們黨同一切剝削階級政黨的根本區別”[28]279；“我們黨之所以有力量，就是因為我們始終緊緊依靠人民群眾，始終誠心誠意為人民謀利益。這個根本問題，任何時候都不能忘記”[29]451；“在任何時候任何情況下，我們的一切工作和言行都要以是否符合最廣大人民的根本利益為最高衡量標準。這必須成為我們觀察和處理問題的根本原則”[30]577。胡錦濤指出：“全心全意為人民服務是黨的根本宗旨，黨的一切奮斗和工作都是為了造福人民。要始終把實現好、維護好、發展好最廣大人民的根本利益作為黨和國家一切工作的出發點和落腳點，尊重人民主體地位，發揮人民首創精神，保障人民各項權益，走共同富裕道路，促進人的全面發展，做到發展為了人民、發展依靠人民、發展成果由人民共享?！盵31]12中國共產黨各個時期領導人的上述論述明確而完整地回答了一切價值觀共有的核心問題———“為什么人”的問題?！盀槿嗣穹铡贝砹酥袊伯a黨價值觀的最高原則，是中國共產黨的核心價值觀。
我國是人民民主專政的社會主義國家。我國憲法明確規定：中華人民共和國是工人階級領導的，以工農聯盟為基礎的人民民主專政的社會主義國家。我們國家的社會主體是全體中國人民，社會主義是一個人民當家作主的社會，那么，它的主導價值觀即社會主義核心價值觀就必須要以人民為主體，以人民的利益為標準。價值主體問題，是歷史觀、價值觀的一個基本問題。人民群眾是歷史的主人，是一切價值和價值創造的主體，人民群眾的實踐是一切價值的本質和源泉，人民群眾是歷史的主人，是一切價值創造的主體，人民群眾的實踐是一切價值的本質和源泉，人民群眾也是價值評價的主體。馬克思主義認為，“歷史上的活動和思想都是‘群眾’的思想和活動?！瓪v史活動是群眾的事業”[32]103~104。中國共產黨自創立開始，始終高度重視人民群眾的價值主體地位，人民群眾是歷史創造者和價值主體，這是中國共產黨創造性地建設新社會的一個根本性的觀點。毛澤東指出：“人民，只有人民，才是創造世界歷史的動力?！盵25]1031
鄧小平指出：“馬克思主義向來認為，歸根結底地說來，歷史是人民群眾創造的?！盵26]217江澤民指出：“人民是我們國家的主人，是決定我國前途命運的根本力量?！盵30]261~262胡錦濤指出：“我們尊重人民主體地位，發揮人民首創精神，貫徹尊重勞動、尊重知識、尊重人才、尊重創造的重大方針，堅持全心全意依靠工人階級，發揮我國工人階級和農民階級、其他勞動群眾推動我國生產力發展基本力量的作用，又支持新的社會階層發揮中國特色社會主義事業建設者的作用，使全體人民都滿腔熱情地投身改革開放偉大事業?！盵31]799因此，在界定社會主義核心價值觀和提煉社會主義核心價值觀時，“要注意防止出現的一種混淆或誤解，就是把黨的價值觀直接等同于全國人民的共同價值觀。這種混淆是同對主體相互關系的誤解相聯系的。
要避免混淆，就要認清黨與人民、黨的價值觀與全國人民的共同價值觀是什么關系。黨的核心價值觀是黨的宗旨所表述出來的‘為人民服務’。黨以人民的利益作為一切綱領、行動的標準。然而這樣的價值觀顯然不能無條件等同于全國各民族、各階層的人民群眾的共同價值觀。黨不能把自己的主張原封不動地加給全體人民，也不能把對自己的要求與對廣大群眾的要求混為一談，而是要向人民學習，從人民那里，把他們的共同愿望用黨的理論、黨的方法加以總結概括，表達為全體人民的價值觀。就是說，應該表達的是‘人民要怎樣’，而不是‘要人民怎樣’。解決了社會主義價值觀體系定位問題，才能進一步解決它的內容定位問題，就是以人民為主體的社會主義價值觀究竟要追求什么樣的核心價值?”[33]
馬俊峰教授認為：我們今天討論中國特色社會主義核心價值理念，首先應明確，“它立足的是當代中國實際，是社會主義初級階段的基本國情，它的主體是當代中國人民大眾，是當代中國人民的核心價值理念”[34]。
根據上述分析，我們可以把社會主義核心價值觀界定為：所謂社會主義核心價值觀，就是指中國人民在長期的價值生活實踐中積淀和形成的有關對社會主義的最根本的看法，是中國人民在革命和建設實踐中處理各種價值問題時所持的根本立場、觀點和態度，它在中國社會主義價值觀體系中處于中心地位、起主導作用，代表著中國社會主義價值觀的根本特征，體現著中國社會主義價值觀的根本傾向，統率并約束其他處于非核心地位的價值觀。從這一界定可以看出，社會主義核心價值觀是一個與社會主義價值觀既相聯系又相互區別的概念。社會主義核心價值觀來源于社會主義價值觀，但它又不是一般的價值觀，是社會主義價值觀中處于中心地位，起著主導作用的價值觀，是社會主義價值觀的中心和內核。
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