言及中學作文，有些論者常以應試訓練一言以蔽之，即除了應試之外，并無他物，并由此生發開去，以為當前作文教學有以下的問題：
目標單一，一切為了應試而訓練；內容單薄，只是針對中高考進行文體訓練；方法簡單，命題式訓練，為圣人立言；效率低下，教而無功，離了考試，一無是處。其實，中學生的生活是豐富多彩的，中學作文也應該是豐富多彩的，它應該涵蓋并支持著中學生的校園生活。如略作分析，以筆者之陋見，中學作文的形態至少有以下五類。

一、應趣文

應趣文是指基于個人興趣而寫的文章。學生生活是豐富多彩的，豐富多彩的生活又常常能激發出學生的寫作興趣，讓學生享受寫作的樂趣，在自覺中自得，在自得中自能。常見的形態有：
（一）學?；虬嗉壖w活動中的寫作，如晨會發言的寫作、校園生活微話劇劇本寫作，課文故事改編成話劇、小品或微電影的文藝創作，晚會的開場白、串詞寫作，校園生活時評等等。
（二）學科學習及學科探索中的寫作，如對學科學習的理解、學習方法的介紹等，包括研究性學習的開題報告、論文寫作及成果匯報寫作。
（三）興趣小組或社團活動中的寫作。一般說來，現在的學校都有文學社或者文學興趣小組，有些學校還有?？?，這些社團或小組，吸引了一大批寫作愛好者在它的周圍，汲取著營養，展示著才華。有一些報紙或雜志都有中學生寫作的副刊，或者成立了文學院、小記者站，成為學生自由表達的平臺。
（四）個人生活與社會生活中的寫作。許多同學喜歡寫日記、寫時評、寫日知錄，他們有時用紙質的簿本，有時在網易或者其他網站上申請一個免費的博客，把自己的生活記錄在里面，把學習素材都放在里面，共同欣賞,互動評析。教師要求學生寫的隨筆，在某種意義上，也可看成是應趣文。
應趣文寫作最大的特點是順應學生的興趣愛好，文體不拘、素材不限，長短不一，寫作自由度大。由于沒有束縛，這類文章多能充分體現學生的才華，抒寫學生的靈性，呈現強烈的個性色彩。應趣文寫作，有公開與私密兩種，前者通過各種形式公開“發表”，后者為獨自欣賞。所以，前者常表現為才華的呈現，后者一般表現為真實情景的記錄與情感的宣泄。
由于缺少目的性與規定性，所以，應趣文的寫作存在著以下的缺陷：一是寫作者面窄，一般多為寫作愛好者，缺乏興趣的學生則較少寫作，因此會出現強者更強、弱者更弱的局面；二是寫作的持續性難以保證，很多寫作隨興致的到來而動筆，隨興趣的轉移而輟寫；三是寫作的質量不可控。
如何充分利用其優勢，克服其缺陷呢？筆者以為，一是要為學生提供各種平臺，讓學生有足夠寫作應趣文的空間；二是要有多樣的激勵機制，不斷地激勵學生，不斷地激發他們寫作的興趣；三是要有適性的指導，在其“憤悱”時，及時啟發與指導；四是指導學生增強計劃性；五是以隨筆文的形式，加強其約束力。

二、應練文

所謂應練文，是為了提升基礎寫作能力開展的訓練而寫的文章。這是中學作文訓練的主體?；诼鋵嵳n程標準的需要，在編寫教材過程中，編寫者會根據自己的理解，確定一定的訓練序列，從而介紹一定的寫作知識，開展一定的寫作指導，并附以相應的作文題。因此應練文訓練序列性強、針對性強，但對于學生來說，不屬于自由寫作，有一定的強制性。如蘇教版與人教版的必修教材按照這樣的序列編寫：

也有專門的寫作訓練教材，如××版選修教材《寫作》，它分別圍繞審題立意，謀篇布局及文字表達等教學目標分為 12 個專題，教材以學生寫作的流程為基本線索，逐步深入展開，通過經典范例，典型病文，有價值的寫作個案，引發學生積極思維的文字材料來啟發學生寫作，教材寫作實踐設計形式也多樣，盡可能地拓寬自由寫作的空間。這樣的教材強制性較小，以利于發展學生的創造性思維，激活他們的才思，學生可以根據自己的需要選學選練，從而實現寫作個性化。
應練文訓練，一般著眼于基礎能力的提升，因此，多為基于能力點的訓練，它既可以是片斷訓練，也可以整篇訓練；既可以是獨立能力點的訓練，也可以是作文的綜合訓練。但無論是哪一種形態，由于訓練目的性強，教材預設內容多，因而對于學生來說，訓練的強制性較大，基礎能力提高迅速，但也存在著自由度小、個性化培養匱乏、學生缺乏興趣等缺點。
由此，應練文的訓練，應當拓寬訓練的視野，豐富訓練點的內涵，增添選材的趣味性，增強學生在訓練過程中的能動性，增加訓練內容的選擇性，從而充分發揮其訓練效能，為學生的寫作基礎能力奠基。

三、應用文

這是基于學生現實生活及未來生活需要而寫的應用文章。這類文章的特點是：一是應生活之必需，正如葉圣陶在《大力促進語文教學，盡快改進語文教學》中認為的：所以要學作文，在從前并不是人人需要，在今天卻人人需要。寫封信，打個報告，寫個總結，起個發言稿，寫一份說明書，寫一篇研究論文，諸如此類，不是各行各業的人經常要做的事嗎?二是各有基本格式，需要學生掌握。張志公先生在《語文教學要同現代化建設接軌》中曾指出其重要性：
學生畢業出來，實用文寫不了。醫案、廣告、產品說明、新聞報道寫不了，公文寫不了，設計說明寫不了，實驗報告寫不了，企業盈虧情況寫不了，市場需求的調查報告寫不了，合作經營的協議書寫不了，請示寫不了，合同寫不了，如此等等，能適應市場經濟的需要嗎?
中學生應用文，有公文類，如通知、報告、紀要；有工作文書類，如計劃、總結、簡報；有科技文書類，如研究性學習申報書與成果匯報書、科學實驗報告；有便條類，請假條、留言條、借據、收條、領條等；有書信類，如家書、求職信、推薦信、申請書、邀請函、聘請書、賀信；有宣傳類，如演講稿、解說詞、標語與口號；有禮儀類，如請柬、訃告、悼詞、對聯；有新聞類，如消息、廣播新聞、電視新聞、訪問記、調查報告、網絡新聞、新聞評論；有論說類，如學術論文、讀后感、序跋；有啟事類，如招聘啟事、招生啟事、征稿啟事、尋物啟事等；還有新興類，如短信、博客、微博等。
這些應用文，具有基礎性與實用性，在中國傳統寫作訓練中，受到極大的重視，現在也應該成為中學寫作教學的組成部分。但現實教學中并未得到重視，課程標準缺乏明確的要求，教材也缺少必要的安排，應根據需要精選文體，加以訓練。

四、應賽文

應賽文是為寫作競賽而寫的文章，它多為命題作文或話題作文，文題具有開放性，給寫作者以開放的寫作空間；有啟發性，啟發寫作者能夠深入思考。因而在作品的評價標準上，則有以下價值追求：
捕捉焦點，立意深刻。應賽文在審題上具有寬泛性，而在立意上則追求深刻性。評審者試圖通過作文追溯寫作者對于社會人生自然的深刻理解，因此在寫作中，應該捕捉社會與人生中有價值的焦點，并通過對焦點的剖析，來感悟社會，啟迪人生。
展示生活，角度獨特。應賽文在表現生活，展示人生時，并不追求類型化的表現，而是追求一種獨特視角，通過這種視角，來發現別人未發現的，感受別人未感受的。
抒發真情，親切感人。與任何作文一樣，應賽文也同樣追求真情實感，追求情真意切。由于應賽文屬于優秀選手的角逐，所以更要能打動評判者。
巧妙構思，條理清晰。要求寫作者能通過活用文體、結構安排、視角轉換等方式來巧妙構思。但應賽文與平時寫作不一樣的是，它由于寫作與評判的限時性，所以，構思又不可能過于復雜，而必須簡明清晰。
語言精煉、活潑創新。應賽文是才華文，而語言表述精煉化，語言內容豐富化，表達方式個性化，則是才華的最重要的體現。語言鮮活，有美感，陌生化，都是應賽文的基本特點。應賽文與應試文的最大的區別，應試文常常會追求四平八穩，以求得一個穩定的分數，而應賽文則更追求創新性。

五、應試文

應試文，即為了應試訓練而寫作的文章。對于必須面對中考高考的學生來說，應試文寫作的訓練是必不可少的。在極短的時間內讓閱卷者賞識，獲得較高的分數，這是一個繞不過去的課題。因此，應試文最大的特點是向閱卷者呈現自己的優勢：審題、立意、結構、語言等，讓閱卷者能夠明了你的識見、思維、創造力等等。
應試文的訓練通常有分點訓練與綜合訓練兩種。分點訓練是教師把閱卷者關注的幾個點，編制成一個序列，逐點訓練；綜合訓練是文體訓練，根據不同的文體分別進行寫作訓練。由于目的性強、強制性強、功利性強，一般說來，就成績的提升來說，適當的訓練還是有可能迅速提升學生的分數。
應試文訓練的缺點還是非常明顯的：一是應試文的寫作并沒有真正提升學生的寫作能力與寫作水平，而多為平常文寫作的基礎上加以“規范”，加以“裝飾”；二是應試文多為模式文，容易制約學生的創造性，影響他們靈性的表達，甚而讓他們失去創造力，只能寫作平庸的文章。
當前寫作教學中確有一種不良的現象，即把整個中學作文訓練全部納入應試文寫作的框架內，其實這樣的結果是適得其反的。長時間的應試訓練，局限了學生的視野，限制了學生的認知，束縛了學生的思維。
“汝果欲學詩，工夫在詩外”，要想在考試中獲得高分，最根本的，還是要提升學生的寫作能力，從應趣文出發，從應練文入手，讓學生寫出立意高遠、視野開闊、思維縝密、語言優美的文章來，再輔以少量的應試訓練即可。除了正確處理好基礎訓練與應試訓練的關系之外，我們還必須認識到的，隨著閱卷技術的提高，評判標準的變化，與其進行僵化的應試文訓練，還不如充實學生的認識水平，豐富學生的見識，提升他們的表達能力，寫出有思想，有靈性的好文章來。
學生生活是豐富多彩的，他們的寫作空間是廣闊的，把握不同類型寫作的基本特點，有針對性地豐富其形態，有計劃地加以指導，必能使當前的語文教學走出困境，從應試文的“一枝獨秀”，而成為各種類型的“萬紫千紅”。