中國賞石興起于文人。文人雅士善以全新的視角去審視一個新的石種，發現其與眾不同的獨特，從中享受那份與現實已漸遠的逍遙與清靜。文人的首肯，是一個石種得到社會認可和推崇的前提。作為傳統四大名石之一的昆石，也不例外。
昆石，自唐代發現就聞名遐邇。
晶瑩潔白、剔透玲瓏、峰巒嵌空、清雅奇妙為其主要特征。昆石的珍貴，全在于它的白和虛。白乃潔，虛乃靈。這正契合了文人雅士的道德操守和精神追求。清徐崧、張大純在《百城煙水》中說 :“土人掘取鬻之，為書齋供玩?！蔽娜搜攀恳缘美ナ癁闃s，重金求取，吟詩作賦，贊譽不絕。宋代陸游曾寫有“雁山菖蒲昆山石，陳叟持來慰幽寂。寸根蹙密九節瘦，一拳突兀千金值”之句。在他的五言詩中，也充滿了對昆石的向往 :“奈何不厚顏，尤物更乞取。但懷相知心，豈憚一開口?！痹娙藦堄暝凇兜美ド绞分性?:“昆邱尺璧驚人眼，眼底都無蒿華蒼。孤根立雪依琴薦，小朵生云潤中筆床?！鼻宕鷼w莊在《昆山石歌》中寫到 :“昔之昆山出良璧，今之昆山產奇石……神工鬼斧斫千年，雞骨桃花皆天然。側成墮山立成峰，大盈數尺小如拳。奇石由來為世重，米顛下拜東坡供?！蔽覀儚脑娙说馁澝乐?，可以感知他們對昆石的神思和珍愛。文人的衷情，引領著大眾的熱情。昆石，千余年來，歷久不衰，深受青睞，這或許便是其中的原因吧。
昆石，產于江蘇昆山市玉峰山（古稱馬鞍山，），又名玲瓏石和昆山石。史料載，昆石產土中，“于深山中掘之乃得”,“多為赤土積漬，既出土，倍費挑剔洗滌”,洗滌后顏色潔白，“以色白者為貴”,其形狀“無聳拔峰巒勢”,表面卻“磊 巖透空”,“玲瓏可愛”,“塊愈大則世愈珍”.昆石系石英脈在晶洞中長成的晶簇體，呈網脈形狀，以色白如雪為上，與太湖石、雨花石并列為江蘇三大名石。昆石有十多個品種，皆以外部形態的象形來命名，其中雞骨峰、雪花峰、海蜇峰、胡桃峰為昆石的主要品種，在昆石中也較為名貴。
1. 雞骨峰，由眾多薄如雞胸骨的半透明石片組成，它潔白細膩，質地如玉，石片如板，縱橫交叉，排列自然，透光性強，晶瑩可愛。其又分薄、厚兩種，以薄雞骨為佳，它是昆石中較好的品種。
2. 雪花峰，形如雪墩，像雪花堆積而成，纖細而精致。其石質晶瑩潔白，玉感溫潤。有大小雪花之分，以小雪花最為名貴。
3. 海蜇峰，石表紋理遍布，層層疊疊，形如海蜇。其石質堅硬潤澤，氣質渾樸，色白略帶淺青。
4. 胡桃峰，石體上的結塊狀如胡桃，石質與海蜇峰相似，色澤稍遜雪花和雞骨。石表皺紋遍布，突兀聚集，晶瑩圓潤，結構玲瓏。
5. 楊梅峰，石峰表面長有諸多小型圓球石體，上布晶瑩的芒刺，宛如楊梅，故名楊梅峰。楊梅峰與胡桃峰的形體和質地極其相似，只不過胡桃峰的桃是空心略顯通透，而楊梅峰的梅小而心實，顯得厚墩。
6. 層疊峰，質地潔白，是以層的表現形式相互疊加而成，形狀如閣如樓。其層或寬或窄，凹處多有不規則的水晶晶簇出現。
荔枝峰、李子峰、蜿螺峰、螞蟻穴峰等，皆因其石面上的石英結構猶如荔枝、李子、蜿螺或螞蟻穴的形態而得名。
昆石個性獨特，具有“五小兩怕”的特點 :一是蘊量小。靈璧、太湖和英石，儲域較廣，儲量較大，而昆石僅玉峰山獨有。玉峰山海拔 80 多米，東西長 600 米，南北百余米，且山上大部分石頭還不是可供收藏的觀賞石。二是產量小。昆石存于巖石裂縫中，每窩所產形態各不相同，每窩就是一個小的品種，所以產量非常少。
三是體量小。昆石一般大小僅尺許，少見大材。四是存量小。由于宋代以來歷代政府屢頒禁令，嚴禁開采，加上昆石本身石片薄脆，因此也影響到昆石的保存和流傳，故存世量不多。
五是流傳范圍小。昆石因蘊藏量小，又嚴禁挖掘，故物貴因稀，造成一般人買不起，物稀而珍，又造成一般人買不到的局面，所以昆石藏品多在本地，外地較少，因此傳播范圍不大?！皟膳隆?一怕把玩。因昆石質脆易裂，外表皆毛刺起伏，故不宜盤摸把玩。二怕灰塵，昆石色白多孔，積塵既難清理又礙觀賞，所以最好放在封閉的玻璃罩內。
為更好地保存、展示和宣傳昆石，昆山市政府于 1997 年建立了占地 900平方米的昆石館。該館坐落在玉峰山東麓，它是我國目前唯一的昆石藏館。
館內藏石 50 多塊，其中兩塊乃鎮館之寶，也是目前僅存的昆石巨峰。一石為《秋水橫波》，高 1.6 米，寬 0.8米，厚 0.6 米，重約 1 噸。一石為《春云出岫》，高 1.8 米，寬 0.85 米，厚 0.8 米，重約 1.5 噸。兩方古石均出自明代，至今已有 600 多年的歷史，由于年代久遠，晶質不現，均呈黃銹色，它們能流傳至今，彌足珍貴。
近年，在浙江、安徽等地相繼發現了與昆石相似的石頭，因其結構、質地、色澤有所類同，被人們稱為“類昆石”（ 為福建昆石 ）。但兩者還存在著一定的差異，不過“類昆石”的出現，緩解了收藏需求與昆石資源極度匱乏的矛盾。
昆石除了置座欣賞外，還可作盆景 （ 《雪江帆影》） 和盆栽的材料。人們利用昆石色白、多孔、吸水、喜濕的特點，與菖蒲結合，一白一綠，置于古盆之上，清水之中，成為清賞的又一形式。白綠相間，凝翠悅目，靈秀雅致，令人心升絲絲清氣。
其實，在我國觀賞石中，白色的品種并不少見，如白靈璧、白英石、白太湖、白風礪、宣石等，但色白而石質呈晶簇網狀、石體多剔透空靈的，卻唯有昆石。昆石的這一獨特之處，突顯了其構建品質和審美價值。把石質的純凈度、結構的空靈度和石體的完整度，三度合一作為衡量昆石優劣的標準，是有一定道理的?！把垡姵弑?，如臨蒿華”,是昆石帶給人們的意境，蘊藏其身的晶潔、清雅、樸素、多變、虛幻、輕盈、冷逸的審美要素，便于我們更好地融會骨意飄舉，惝恍迷離，豐神內涵的境界，這是其他任何一個石種都無法替代的。
昆石體量雖小，卻可以小觀大 ;昆石孔竅遍布，助人神思暢達 ;昆石無媚于世，正合士人之趣。品賞昆石，仰山嶺之高，體千里之迥，寄林泉之意，圓空靈之夢，以物賦意，托情寄閑，慰藉心志，這不正是我們與昆石揮之不去的情緣嗎！
