我國賞石文化的興起與弘揚，“源自遠古悠揚天籟之聲的播散，亦當源自儒道思想與生活格趣的浸染”（陳步一語）。在漫長的賞石文化發展過程中，始終被藏家推崇的品種首當安徽靈璧石。王守謙在《靈璧石考》中云：“石堪玩者，惟靈璧石稱最?！?/p>
文震享在《長物志》中又言 :“石以靈璧為上，英石次之?！鼻≡Q其為“天下第一石”.時至今日，雖新秀層出，但無撼靈璧石之地位。個中緣由，主要來自六個方面 :一是歷史傳承最悠久。靈璧建縣于 1086 年，始稱“零璧”.1117 年改稱靈璧，取山川靈秀，石皆如璧之意。
現屬安徽宿州市，位皖東北部。南北長約 75 千米，東西寬約 25 千米。地勢低平，平原占總面積的 89.6%.地貌為“大平小不平”,境內有低山丘陵和剝蝕殘山 , 海拔多在 100 米以下。
靈璧石生于震旦，顯于殷商，礦床形成約有 9 億年之久，開采最早的“八音石”磬石，亦有三千多年的歷史。
靈璧石除磬石外，還有許多其他品種。
主要分布在縣境北部漁溝、朝陽區域，如靈覺山、朝陽山、白馬山、耳毛山、邵山、九頂山等。靈璧石最早見于文字，是在《尚書·禹貢》中，有上貢“泗濱浮磬”的記錄?！惰蹤雌酚小般羲疄I多美石”,齊國孟嘗君得知后，即譴使者“以幣求之”,分給“諸廟以為磬”.1950 年，在河南安陽武官村出土了一件商代大石馨，即是靈璧石所制。
《呂氏春秋》說 :“命大臣擊磬，以象帝王之磬，以舞百獸?！薄痘茨献印吩弧?大禹愛磬樂”意在讓國君“居安而思?！?
《晉書》載 :皇帝勒令鎮西將軍謝尚來靈璧采磬石以備大樂江左……現故宮、天壇、孔廟保留的編磬都產自靈璧。磬在古代是統治者權力和地位的象征 , 故美國學者休斯 T·小斯考靳在《靈璧論叢》一文寫道，靈璧石自我從“被認作磬的制作材料以來，便獲得了道德和精神上的正統地位”.宋代賞石專著《云林石譜》匯載石品 116種，靈璧石被列為首位。1051 年，宋仁宗到靈璧縣采征磬石，收集樂譜。
后又在開封建“艮岳”,征用了大量的靈璧石。今徐州博物館乾隆行宮還藏一方花石綱遺石。由于帝王及士大夫的宣揚與收藏，使靈璧石在宋末便譽滿天下?？梢?，靈璧石是賞石文化中發現最早、傳播時間最長的石種。
二是文化底蘊最深厚。作為古代四大名石之首的靈璧石，歷代都留下了相應的印記，具有豐富的文化內涵和深厚的文化底蘊，古往今來，演繹了諸多有趣動人的故事。唐代社會安定，文化繁榮，文人騷客，詩酒風流。
他們將奇石引向民間，引進書房客廳。
靈璧石堅貞鏗介，不亢不卑，且峰巒洞壑，巖釉奇巧，清潤奇秀，色彩艷麗，自然引起他們的共鳴與喜好。著名詩人白居易、劉禹錫、杜牧等都是靈璧奇石的愛好者。白居易在宿州居住時，常徜徉于靈璧山水之間，將石置于中庭，支琴貯酒，傲嘯觴詠，寫下“回首問雙石，能伴老夫否”等詩句。
他還總結玩石經驗，提出了著名的“愛石十德”,比較全面地概括了玩石的文化意趣。極富藝術家氣質的南唐后主李煜，藏有靈璧石研山，徑長逾尺，共 36 峰，各有其名，峰洞相連，錯落有致，下洞三折而通上洞，中有龍池，天雨津潤，滴水少許于池內，經久不燥 , 為稀世之寶。蘇軾任徐州太守時，曾數次到靈璧覓石清供。為換一方“麋鹿宛頸石”,他潑墨作《丑石風竹圖》貽之主人。靈璧張氏蘭皋園一石甚奇，稱“小蓬萊”,他索取后在石上題曰“東坡居士醉中觀之灑然而醒”,對其珍愛有加。他調離徐州時，還專程拜訪園主，并應張氏之邀，寫下《靈璧張氏園亭記》，留傳后世。南宋文學家葉夢得，也是石癖。他在《石林記》里寫到，余之好石，良是一癖。道靈璧縣，得一奇石，心愛不已，夜抱以眠，不覺病愈。曹雪芹和蒲松齡也是愛石者。
《紅樓夢》里就有不少關于奇石的描寫和詩詞?！妒逄摗芬晃?, 是蒲翁愛石如命的自我寫照，文中好石的刑云飛獲一奇石，“四面玲瓏，峰巒疊秀”,他如獲異珍，供諸書案，可卻屢遭豪強搶奪，刑云飛矢志不移，直至以身殉石，終得正義。蒲松齡把石、人、神融為一體，表現了對奇石的一往情深?！袄咸倮@屋龍蛇出，怪石當門虎豹眠”,僅賞石詩他就寫有 40 多首。他收藏的靈璧名石“海岳石”,還珍藏在淄博蒲松齡紀念館內，現被列為國家珍貴文物。明開國皇帝朱元璋，曾將靈璧石鑿之為器，隨身攜帶，以保平安。1747 年，乾隆下江南，不僅為靈璧石題寫“天下第一石”,還把不少靈璧石運到北京。故宮、中山公園、北海公園等地現還存有靈璧名石。
三是品種類別最多樣。靈璧石的多樣性體現在三個方面 :一是大小兼有。大可置園，小可把玩，大小皆精，各有奇趣。靜思園主陳金根先生購置一塊“慶云峰”靈璧石，從挖取、運輸到安置，歷時三年。其高 10 米，重136 噸，孔洞 1636 個，“慶云峰”以高、大、奇、絕，而進入“大世界吉尼斯之最。在我國觀賞石中，同一石種大小兼精者較為少見。二是品種豐富。1996 年出版的《中國石玩石譜》，列舉靈璧石 28 大類 198 品石。
2002 年由王文正、劉鳳梧先生編著的《中國靈璧石譜》，將靈璧石分為 52大類 464 品石。此后，產地又陸續發現 10 多種新品。豐富的品種，凸顯了石頭的奇特與個性。在同一石種中，如此龐大的品類實屬罕見。三是形式多樣。靈璧石是把“形、質、色、紋、圖、聲”六項賞石標準，全部集于一身的石種。不論造型、圖紋、色彩，還是具象、意象、抽象，每一項都有自己的代表之作，這是任何一個其他石種無法比肩的。如鞏杰收藏的《較量》，以形取勝。王長源收藏的《眉山夕照》，以質取勝。磬宇堂收藏的《瑞氣千秋》，以色取勝。顧斌杰收藏的《臉譜》，以紋取勝。李根才收藏的《古壁懸梅》，以圖取勝，尤其色彩與聲音，更為稱奇。黑如墨，白如脂，碧如玉，赤如血，黃如臘……色彩豐富，繽紛陸離。筆者收藏的《我憶梅花梅憶我》，一石之上，集灰白黑三色于一體，且又有奇妙之景，更讓人嘆服大自然的鬼斧神工。玉振金聲，乃磬石一絕。精品馨石，在一塊石頭上就可敲出曲子。有的不用擊打，手撫便有悅耳之音，更是石中唯一。品種類別的多樣性，為滿足人們不同的需求提供了可能，這也是靈璧石得以廣泛傳播的先天條件和先天基礎。
四是宣傳成效最顯著。唐朝吳融著詩集四卷，內有靈璧石方面的記述；宋朝方巖《靈璧磬石歌》、杜綰《云林石譜》；明朝林有麟《素圖石譜》、王守謙《靈璧石考》、吳嵩《靈璧石賦》；清朝趙希鵠《怪石辨》、高兆《觀石錄》、沈心《怪石錄》等賞石論著，都對靈璧石進行了研究，并給予極高評價。新的時期，靈璧石的宣傳研究也進入了新的階段。網站、報刊、畫冊、論壇、石展、專著和專業市場大量出現，孫淮賓、張訓彩、陳民府、鞏杰、王晨、谷成久、張超等先生，為靈璧石的宣傳研究做了大量卓有成效的工作。緊鄰靈璧石產地的徐州市，因得天獨厚的地理條件、交通樞紐的區位優勢、歷史底蘊的文化需求和戰略重鎮的經濟實力 , 而成為最大的靈璧石集散地，同時也是最早的靈璧石宣傳研究中心，為靈璧石的宣傳研究做了令人敬佩的諸多先行性工作。近年，由于有識之士的努力和政府的介入，宿州市已連續舉辦靈璧石文化節和靈璧石研討會，出版多部靈璧石畫冊和研究文集，軟件硬件同推齊抓，使“北強南弱”的態勢有所改觀，出現了徐州宿州并駕齊驅，互促互進的良好局面。靈璧石銷售也形成以靈璧縣主產區為中心，以徐州、淮北、蚌埠、合肥市為重要集散地，以北京、天津、濟南、南京、蘇州、上海、廣州等市為重要銷售地的銷售格局?，F在靈璧石的宣傳研究已見成效，理論體系初步形成。
五是收藏傳播最廣泛。靈璧石的收藏和賞玩可謂是盛名已久。文獻記載的就有蘇軾的“小蓬萊”、范成大的“小峨嵋”、趙孟 的“五老峰”、李煜的“靈璧研山”和宋徽宗的“靈璧小峰”.明朝王守謙《靈璧石考》一文稱 :“海內王元美（世貞）之祗園、董元宰（其昌）之戲鴻堂、朱蘭 （之藩）之柳浪居、米友石（萬鐘）之勺園、王百 （ 登）之南有堂、曾蓮生之香醉居、劉際明之吾石齋、劉人龍之夢覺軒、彭政之嗇室，清玩充斥，而皆以靈璧石作供?！鄙鲜兰o九十年代以來，靈璧石迎來了第三次開采收藏高潮。各地石展，無論是數量或質量，靈璧石已占主角，它也是眾石館、藏家的必備藏品。全國著名園林、廣場小區、街頭巷口，隨處可見靈璧石身影。中南海大院，“玉樹臨風”和“洞天福地”穩居其中 , 北京京西賓館大廳，“江山多嬌”巍然奪目。天津寶成博物苑和蘇州靜思園，靈璧石數量之多，質量之好早已聞名中外。1994 年香港蘇富比拍賣行舉辦靈璧石專場拍賣會，更是國內少見。1991 年至 2008年 , 中央電視臺四次以專題片形式 ,向世人展示靈璧石的風采。2007 年，靈璧縣榮獲“中國觀賞石之鄉”稱號。
中國觀賞石協會也批準成立了“靈璧石專業委員會”.靈璧石不僅得到國人的喜愛，在國際上也得到藏家的青睞。日本佐藤先生收藏“鎖云”靈璧石三十多年，此石是明朝米萬鐘舊藏，2002 年回流國內。韓國李知恩女士一塊“母愛”靈璧石，在 1999年昆明世博會上獲取金獎。東南亞各地正興起靈璧石熱 , 美國、英國的許多博物館都收有靈璧石藏品。靈璧石以其獨特的品質與魅力，跨越了時空和地域的限制，受到古今中外人士的一致推崇，乃情理之中，實至名歸。
六是名石數量最豐富。名石對一個石種而言就是最好的名片。歷史上靈璧名石存世不少。美國羅森布羅姆收藏的《虎》，張大千舊藏《文房山子》，清代靈璧彩石。
當代名石就更為豐富。孫淮賓收藏的《洞天福地》，張振君收藏的《蠶寶寶》，筆者收藏的《帶雨云埋一半山》、《遠山疑無樹》，王安東收藏的《寶鼎》，張堅收藏的《天元》，上海東方美術館收藏的《鸚鵡》，商計瑞收藏的《丹霞云錦》，徐州奇石網站提供的《雪中蓮》。還有兩塊靈璧石就更為不凡，不能不說。朱重華收藏的《鐘馗》。靈璧縣是傳說人物鐘馗的故里，又是鐘馗畫之鄉。此石神形兼備，石畫合一，不可多得。天降于斯，視為縣寶，禁出縣境，實乃必然。
王晨收藏的《靈璧》，形簡意豐，以石釋縣，石縣互印，其表相與意蘊，令人回味無窮。
靈璧石奇，奇得讓人驚嘆 ;靈璧石美，美得讓人心醉。古老的靈璧石，正沐浴著時代的春風，煥發出耀眼的光彩。面對如此美妙的石頭 , 我們不僅要用眼 , 更需用心 , 去細細品賞 ,慢慢感悟 , 悄悄融會，安安靜靜、真真切切地享受那“恒滋心里的妙境與浪漫”.
